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美國《洛杉磯時報》10月13日文章,原題:從中國訪美意味着漫長的簽證等待生活在世界人口最多的國家,中國人忍受了許多事:在擁擠不堪的火車上站40個小時,爲了掛號睡在醫院外面,爲取得駕照等上一年多。等候單子上再加上,入境美國的簽證。
爲確保在發籤證的美國駐華領館得到預約,中國申請者要等60天之久。在領館裏,迎接他們的是一條條漫長的隊伍,之後的面試可能幾秒鐘就失敗了。來自中國中部的一名飛機零部件製造商說,他同美國那邊的生意已延遲了兩個月,因爲他和4名工人一直在等簽證,“我希望能有改善(簽證)制度的辦法,這對兩國都有益處。目前的程序很煩人。”
美方官員在很大程度上同意這種看法。新任駐華大使駱家輝意識到(簽證問題)對美國商業的潛在推動作用,已承諾將減少等待時間作爲當務之急。他上月在北京表示,“我們知道,如果想加強對華商業關係並在美國創造就業,我們就需要讓中國生意人和旅遊者赴美變得更容易。”
據美國旅遊協會的統計,“9·11”後收緊的簽證政策已令美國損失了約6060億美元,本來中國和來自其他地方的訪客會把這些錢花在美國。感到痛的不僅是航空公司和酒店,還有熱切歡迎外國消費者的百貨商店、餐館和大型購物中心。
儘管巴西人對美國簽證的需求增長速度更快,但中國(需求)的整個規模對美國領事部門造成一些獨特的挑戰。駐華使領館如今處理的非移民簽證是3年前的兩倍———最近首次達到100萬/年,這個數字以前只在墨西哥達到過。
但是,在中國只有100名(美國)簽證官,這造成在旅遊者和學生旅行最頻繁的夏季,簽證申請被大量積壓。“這可不是個好乾的活兒”,北京美國大使館的一名官員說,“在一些情況下,你一天內會作出若干次改變(別人)生活的決定。這會令人疲憊不堪。”
美國商務部預計到2016年中國赴美遊客將增加232%。與此同時,2005年到2010年之間,赴美的中國留學生增長了485%。儘管數字驚人,駐華使館仍然被指隨意拒籤以及簽證過程不公平地過於繁瑣。“我受夠了”,來自北京的單身女子24歲的溫迪·劉說,她最近被拒籤並被告知在她個人生活和財務狀況更穩定時再重新申請,“現在我去哪兒也不去美國了。”▲(作者大衛·皮爾森,穆弈譯)
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