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本報訊(記者蔡文清)記者從中科院空間科學與應用研究中心獲悉,中國首枚火星探測器“螢火一號”日前被成功運送至位於哈薩克斯坦境內的拜科努爾發射場,並已通過外觀檢測,將於今年11月8日至20日擇機發射,現在來看,最佳發射窗口期爲莫斯科時間11月9日凌晨零點26分。
“螢火一號”衛星原計劃於2009年發射,後因俄方研製計劃原因推遲至今。此次“螢火一號”衛星將搭乘俄羅斯“天頂”運載火箭,與俄羅斯的“福布斯—土壤”火星探測器一併進入太空,經過10個月左右的飛行後,於明年8月至9月進入火星軌道。
“福布斯—土壤”在着陸火衛一前將圍繞火星飛行數月,並將其軌道調整到與火衛一的軌道上。隨後,其着陸艙將在火衛一着陸並採集土壤樣本,返回艙將帶着樣本起飛並返回地球。“螢火一號”由“福布斯”送入繞火星的橢圓軌道後,將在繞火星的大橢圓軌道上飛行,自主完成對火星空間環境的探測任務並對火星進行成像,還將與“福布斯”完成對火星電離層的掩星探測,開展對火星空間環境的兩點聯合探測。
據中國科學院空間科學與應用研究中心主任、“螢火一號”工程應用首席科學家吳季介紹,“螢火一號”衛星將以探測火星空間環境爲目標,它將與“福布斯—土壤”衛星一起對火星空間環境進行首次聯合探測,其主要科學目標是探測火星空間環境、火星大氣環境等。其中對火星電離層剖面的探測以及對火星磁場、磁層、邊界層在太陽活動下有何關係的探測等工作都屬人類歷史首次。
此次遠赴火星,“螢火一號”共搭載了等離子體探測包、磁通門磁強計、掩星探測接收機,以及兩臺光學成像儀等4類有效載荷,將對火星進行爲期1年的在軌環繞探測。在探測過程中,將拍攝一張火星全球的照片和一些局部照片,分辨率可以達到200米。
據介紹,我國將主要依託國家天文臺位於密雲的50米射電望遠鏡和位於雲南的40米射電望遠鏡接收“螢火一號”傳回的數據,現在我國正在建設大功率天線、火星探測地面站以及深空測控網。今後火星探測計劃將主要由我國自主承擔。
火星探測將分三步進行:第一步是實施火星環繞探測,並開展軟着陸技術驗證;第二步是實施火星軟着陸,開展火星就位探測;第三步是實施火星無人採樣返回。J177
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