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最近,全國5所民辦高校通過教育部審批,正式獲得研究生招生資格,將參與2012年研究生招生。這是新中國成立以來,我國民辦高校首次獲得研究生教育資格,打破了公辦高校、科研院所壟斷研究生教育的局面。這不僅對民辦高等教育是極大的鼓舞,對中國高等教育整體發展也有積極意義。
改革開放30多年以來,中國民辦高校經歷了從小到大的不斷髮展過程,已經成爲高等教育事業不可或缺的重要力量。但在發展的同時,民辦高校也存在嚴峻的挑戰和發展瓶頸。相對於土地、信貸、稅收、教師身份等“硬件”難題,民辦高校的“學術”地位低下影響程度更甚。教育部這次批准5所民辦高校招收研究生,使民辦高校發展前途更加明亮。
有輿論擔心,民辦高校培養研究生會降低研究生培養質量,使研究生教育含金量下降。我認爲這些擔心是完全不必要的,相反,這還爲中國高等教育發展傳達了積極的信號。
一是表明國家支持民辦教育的政策落到了實處。《國家中長期教育改革和發展規劃綱要》進一步明確了國家對民辦教育的支持和扶植,提出“對具備學士、碩士和博士學位授予單位條件的民辦學校,按規定程序予以審批”,社會對此充滿期待。這次批准5所民辦高校招收研究生,把教育規劃綱要的政策支持落到了實處。筆者認爲,這一政策支持,遠比資金和其它實物投入意義更大。研究生教育是高等教育的高級形式,允許民辦高校招收研究生,是對“把民辦教育僅僅作爲公辦教育的補充”的認識的糾正,大大提升了民辦教育的地位,民辦教育與公辦教育平等競爭前景可期。
二是爲中國高等教育改革創新打開了新思路。民辦高校從出生開始就充滿着危機感,唯有提高辦學水平纔有生存和發展的空間。它們機制靈活,特別是沒有財政投入導致無法納入教育行政管理的體系,反而激發了辦學者創新求變的意識,更注重追求質量和社會認同度。雖然目前民辦高校無論在數量、辦學歷史、資金投入、整體質量等方面,還無法讓公辦高校感到威脅,但是從戰略的高度看,允許“民辦”與“公辦”在更高層次上競爭,一定可以產生高水平的創新成果,進而放大民辦高校的“鮎魚效應”,終將爲中國高等教育改革帶來更多新思路和更強烈的影響。
三是爲中國民辦高校的發展點燃了新希望。這幾年民辦高校發展遇到了兩方面的矛盾:一是政府監管越來越嚴,但政策落實越來越難;二是公辦高校財政投入增加很快,民辦高校的經費渠道越來越窄。面對此種無奈的形勢,民辦高校普遍有被邊緣化的感覺。加上高考生源逐年減少,民辦高校招生寒流來勢洶洶,民辦高校發展似乎已經從“盛夏”開始“入冬”。專家預測,幾年之內就會有高校因生源不足“關門”,而民辦高校首當其衝幾乎毫無懸念。果真出現這種局面的話,不僅是民辦高校競爭失利,而且是整個民辦教育制度設計的失敗。因而,適時批准5所民辦高校招收研究生,解決了民辦高校的正常晉級發展問題,不僅受益5所獲批院校,而且重新點燃了整個民辦高校的希望,在一定程度上打消了社會的疑慮。對於舉辦者和民辦高校廣大教職工而言,打開民辦高校正常的晉級渠道,優勝劣汰,讓優秀的民辦高校得到好的發展,使得民辦高校不被邊緣化,此時“信心比黃金更重要”。(作者爲南海東軟信息技術職業學院院長)
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