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英軍空襲馬島的“火神”轟炸機
十七、馬島戰爭與航母震懾力
英軍的特混艦隊經過萬里遠征到達南大西洋之後,不料卻遇到了前所未有的挑戰。阿根廷空軍有200多架各種型號的作戰飛機,其中有很先進的如法國“幻影”系列飛機和“超級軍旗”攻擊機,“超級軍旗”攻擊機還帶着“飛魚”式導彈。
面對裝備一新的阿根廷空軍,一場現代海空戰即將打響,沒有制空權優勢的英軍怎樣應對呢?
4月7日,英國宣佈對馬島周圍200海里實施全面海空封鎖。
4月12日,英軍的核潛艇最先到達馬島海區,開始執行封鎖任務。
然而在整個馬島戰爭期間,特別是一個多月的海空封鎖作戰期間,英軍的特混艦隊的主力——“競技神”號和“無敵”號卻始終不敢靠近馬島。馬島距離阿根廷大陸500多公里,馬島本身東西兩個島還有50多公里寬。阿根廷的飛機從大陸上飛到馬島上空時,作戰半徑已經快到極限。英國海軍的兩艘航空母艦始終躲在馬島以東、東北或者是東南方向100多公里的地方,躲在阿根廷飛機作戰半徑之外。這是因爲,它一方面不敢打,這種艦載的垂直起降飛機由於垂直或者是短距起降耗油量非常大,航程有限,載彈量有限,包括它的航速、機動能力,都跟岸基航空兵是無法對抗和比擬的,所以它跟常規起降的作戰飛機打仗,會吃很大的虧;另一方面是數量太少。
那麼誰來執行對馬島的封鎖任務?英國的航母一般情況下,以航空母艦編隊爲核心的海軍艦隊在封鎖一個島嶼的時候,它的封鎖力量首先是空中封鎖,用艦載機封鎖。然而在馬島戰爭中卻是另外一番景象:英軍在對馬島建立封鎖的時候,它的外層封鎖圈是靠自己的核潛艇去封鎖的。對馬島的內層封鎖圈,由於艦載機夠不着,航空母艦不敢靠上去,就派驅逐艦、護衛艦所組成的小編隊,在脫離航空母艦掩護的情況下,在馬島周圍執行海上封鎖任務。
在參加海上封鎖任務的艦艇中,有一艘“謝菲爾德”號驅逐艦,它是當時英國皇家海軍最先進的防空導彈驅逐艦,專門爲航空母艦編隊提供對空掩護,被視爲英國艦隊的驕傲。當它在馬島以北執行封鎖任務,同時爲航母編隊擔任哨兵的時候卻遭到了滅頂之災。
1982年5月4日,正在巡邏的“謝菲爾德”號防空導彈驅逐艦,遭到了阿根廷“超級軍旗”戰鬥機發射的“飛魚”導彈的襲擊,被一彈擊沉,這是“二戰”之後英國軍艦第一次被擊沉。這既是人類戰爭史上空對艦導彈的第一次用於實戰,也是大中型水面作戰艦艇第一次被空對艦導彈擊沉。此後英國特混艦隊在馬島海域,包括登陸作戰發起之後在聖卡洛斯附近損失慘重,大約1/3至1/4的艦艇不同程度地被擊沉、擊傷。甚至兩艘航空母艦都多次受到阿根廷空軍、海軍、航空兵飛機的嚴重威脅,原因就在於它們太輕了,並不適合遠距離作戰,不能搭載着飛機奪取制空權。
“謝菲爾德”號是英國皇家海軍中現代化程度非常高的、專門用來防空的驅逐艦,卻自身難保,一時間震驚了整個世界海軍界。
其實,“謝菲爾德”號是爲英國航空母艦做出的犧牲。由於英國只有兩艘輕型航空母艦,只能帶20架“海鷂”作戰飛機,而20架“海鷂”作戰飛機是垂直起降的,作戰半徑極爲有限,飛起來之後留空時間也極爲有限,所以它不可能到馬島周圍去執行封鎖作戰任務,在這種情況下只能派水面艦艇去。飛機的作戰半徑不能提供空中掩護,所以只能讓“謝菲爾德”號在沒有空中掩護的情況下去執行封鎖馬島的任務。
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