“認星先從北斗來，由北往西再展開。”小時候，長輩們總是教孩子們辨認北斗星，只要找到了北斗星，就找到回家的路。

　　如今，城市的燈光湮沒了星光，許多人開始習慣於藉助GPS系統來確定方向。由美國國防部開發的GPS衛星導航系統在全球獨領風騷，已經滲透到了我們生活的各個方面。

　　雖然兒時的北斗星光已經在記憶裏越行越遠，但一顆新的“北斗星”卻在天空中成長。2011年12月27日起，我國自主研發的北斗衛星導航系統開始在我國及周邊部分地區試運行。

　　這顆“北斗星”不僅能夠幫助我們確定方向，還能準確告訴我們自己處在地球的哪個位置，幫助我們快捷到達目的地，告訴我們精準的時間，甚至還能在沒有信號的荒僻之地藉助衛星發送短信。

　　這些還只是這顆“北斗星”基本功能，可以期待，隨着下游的應用產品不斷研發，藉助這顆“北斗星”，我們的生活將更加方便快捷、多姿多彩。

　　1

　　出身世家

　　定位精度可媲美GPS

　　或許你已經習慣於通過街旁網、人人網、大衆點評網等社交生活網站進行簽到，搜尋附近的餐廳、銀行、酒店，評價品嚐到的美食……

　　這些已經滲透到我們日常生活的LBS(Location Based Service)服務離不開衛星導航系統的定位、通信功能。

　　說起導航系統，人們熟悉的是美國GPS全球定位導航系統，GPS目前在中國擁有龐大的用戶羣，而北斗是直接衝着GPS來的。

　　2011年底，北斗導航系統開始試運行，我國民用市場擁有了自己的導航系統，這也意味着我國正式成爲繼美國和俄羅斯之後第三個具有成熟的衛星導航系統的國家。

　　這顆“北斗星”其實是由10顆北斗導航衛星組成，在2007年到2011年底陸續發射完畢。

　　目前，北斗系統試運行服務大體範圍在東至日本、西至印度東部、南到澳大利亞、北至蒙古國的區域內。按計劃，到2020年，將建成由5顆靜止軌道和30顆非靜止軌道衛星組網而成的全球衛星導航系統，屆時北斗定位導航將覆蓋全球。

　　據北斗衛星導航系統總工程師孫家棟透露，隨着北斗系統的發展，其用戶範圍將拓展到國家的電力、金融、通信等各個領域，與普通百姓的生活密切相關。

　　“北斗志在將中國用戶從GPS手中搶回來”，北斗衛星導航系統工程副總設計師李祖洪認爲，到了2020年肯定每個人的生活離不開北斗。

　　中國社科院國際問題專家葉海林對此表示，中國這麼龐大的經濟圈，擁有了自己的全球定位系統後，就有可能將這一市場奪回來。“但這有一個前提，就是我們要提供同樣水平的服務。”

　　其實這一點在技術上並不困難。作爲我國自主研發的衛星導航系統，北斗的全球導航精度比起導航界的巨頭GPS已經不相上下。而在增強區域也就是亞太地區，北斗的精度甚至會超過GPS。

　　在試運行階段，北斗導航的位置精度爲平面25米，高程30米，測速精度爲每秒0.4米，授時精度爲50納秒。到今年年底，導航精度能達到10米左右，到完全建成時，定位精度能達到釐米。

　　儘管建設北斗導航系統要發射多顆衛星，需要投入大量的財力、人力、物力，在北斗試運行的新聞發佈會上，中國仍宣佈，北斗將面向全球提供免費服務，而且用戶數量上和GPS一樣沒有限制。

　　既然GPS目前已經滿足了大多數民間用戶的需求，而且一直以來都是免費提供，爲什麼還要投入那麼多經費開發“北斗”系統？

　　北京環球信息應用開發中心韓春好教授用了“天下並沒有免費的午餐”這一句諺語來回答這個問題。“儘管我們使用的GPS可以免費接收它的信號，但並沒有人能保證你的使用將永遠不收費。”

　　(來源:南方日報)