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龍爲恐龍孑存一支說——
認爲龍最原始的祖型可能還是恐龍,古人以具有四足、細頸、長尾、類蛇幹、虎頭的爬行動物爲龍,這可能是古人當時見到並描繪下來的某種孑存的恐龍的形象,後來恐龍漸漸見不到了,才把它的同類灣鱷、海鱷或揚子鱷與其視爲一類而加以崇拜(王大有《龍鳳文化源流》)。
龍爲鱷說——
早在1934年便有人提出此說。當代有學者研究了古籍中關於“世有畜龍”、“豢龍氏”的記載,認爲舜時有專門爲帝王養龍的職業家族,而龍即是鱷(祈慶富《養鱷與豢龍》)。之後陸續有學者提出龍的原型爲揚子鱷即中華龍或者是食人灣鱷(何新《諸神的起源》)。
龍取材於蜥蜴說——
認爲龍的一些主要特徵,除與蛇類近似外,同時與蜥蜴類近似,甚至可以說,與蜥蜴類更爲近似(劉城淮《略談龍的始作者和模特兒》)。
龍爲蛇蟒說——
認爲龍的主幹部分和基本形態是蛇,再接受了馬、狗、魚、鳥、鹿等部分特徵,這表明在圖騰林立的時代,內中以蛇圖騰爲最強大,衆圖騰的合併與融化,便是這蛇圖騰兼併與同化了許多弱小部族的結果(聞一多《伏羲考》)。不少學者贊同此說,認爲從龍的形狀和特徵看來,它和蛇最相類似,在古人的觀念中,龍與蛇原是同源異派的東西。甚至有學者主張最早的龍就是腳蛇,以角表示其神靈性。
龍爲河馬說——
張紫晨認爲龍起源於馬。劉城淮認爲,充任龍的模特兒之一的馬,最初不是一般的陸馬,而是河馬(《略談龍的始作者和模特兒》)。
龍是牛與蛇的結合體說——
認爲龍的首角是古人模擬牛頭而塑造出來的,這是因爲牛的馴養,使人“能取近譬”,更重要的是牛爲農業生產中的主要牲畜,能嘉惠於人(李挺《龍崇拜的起源》)。
龍首的原型爲豬首說——
認爲龍除了與蛇有關外,龍首形象的形成,最先可能同豬這一同人類日常生活和生產關係最密切,也是人們最熟悉的動物有關。從實際生活中的豬的形象向超現實的龍的形象深化的過程,正是以原始農業的發展和原始信仰的發達爲其歷史背景的(蕭兵《卜千秋墓豬頭神試說》)。
龍爲虹說——
認爲虹古時又稱蛻,古人的觀念中虹是一種生物,虹總是伴隨雨水出現,所以古人又認爲虹是一種生物飲水之像。甲骨文中的“虹”字,即是身體彎曲細長如橋形兩端有首頭上長角的雙頭龍的象形。虺之名可能就是由虹而得名的。虺屬於龍類,可見古人認爲虹也是一種龍類的生物(於省吾《龍與中國文化》)。
龍爲閃電說——
認爲幻想龍這一動物神的契機或起點可能不是因爲古人看到了與龍相類似的動物,而是看到天空中閃電的現象。人們依據閃電的作用和形狀,把它幻想爲一條行速很快、身子細長、曲折前進的動物(朱天順(中國古代宗教初探)。另有學者認爲龍實際上就是雷電的形象。
龍的真相和實體爲雲說——
認爲雲和雨的功能性關係,就是產生龍的意象的基礎,龍熊原始意象是來自雲的形象,龍就是雲神的生命格(何新《諸神的起源》)。
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