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中新網1月13日電據法國《歐洲時報》報道,玩客家撲克、下幾局象棋、看看電視,等到中午,便湊在同一個活動室裏吃着廉價午飯,聊聊家常,下午再去上上免費健康講座、學學書畫。這是倫敦唐人街華人社區中心退休老人們活動的日常景象。也因爲有這樣一個去處,讓1000多名老移民找到家的感覺。
然而,即將迎來30歲生日的唐人街華人社區中心在3月就要面臨西敏市政府對其每年1.2萬英鎊的資助徹底終止,這也意味着,社區中心維持日常運營的資金負擔迅速加劇,直接影響對社區中心依賴最高的老人們所能享受到的養老服務質量。此外,收費高昂、加入門檻高、生活習慣不同的英國本地社會養老機構對於大部分華人移民來說尚無法承擔,老人們不得不寄希望於中國傳統的家庭養老或自發的老年團體組織。
據悉,英國政府目前已開始進一步討論養老政策的改革,並將於4月發佈一份與之相關的“白皮書”。
養老金被削減華人財力迎考驗
英國慈善團體“AgeUK”的負責人Michelle Mitchell近日說,自從政府去年減少了4.5%的養老資金投入後,老人們在相關機構裏的養老生活每況愈下。
近日,逾60名政府顧問、慈善團體負責人和專家學者聯合發表公開信,聲援80萬被人遺忘並疏於照料的孤獨老人。
Mitchell介紹,截至2015年,英國將有100萬的老人需要特殊照顧,這一龐大的數字凸顯了政府補給養老資金的重要性,官方數據顯示,政府將在未來四年撥款7.2億英鎊用於養老事務。然而,隨着日益飛漲的物價和日常生活費用,仍有180萬領取養老金的老人生活在貧困線下,“其中的100萬人生活在極度貧困的狀況中。”Mitchell說。
居住在倫敦南部的58歲華人史先生對政府銳減養老金一舉感到焦慮,他說,“如今的社會保障體系問題百出,有些人賣掉房產來補貼自己的醫療和養老費用,有些人爲照顧親人而不得不辭去工作。”雖然在英華人可享受一定的免費醫療服務,但仍有一些護理和治療費用超出負荷,對此,史先生拋出了自己心中的預算,“我認爲每個人一生負擔的醫療及護理費用不應超過5萬鎊。”
服務全面老人依賴華人社區
作爲倫敦20餘個華人社區中心之一,倫敦唐人街的華人社區中心是成立最早的、爲華人提供諮詢、幫助、學習交流、旅遊等各方面服務的社區組織。中心經理馮兆雄介紹,唐人街的華人社區中心成立30年來,對老人組的服務一直有增無減,這也使得老年會員的數量仍舊在增加,今年的會員數量達到1000多人,60歲以上的老人甚至佔到一半以上。
記者在該社區中心看到,大概可以容納百餘人的活動室內,兼有電視、棋牌、圖書館等衆多功能。加入的會員一年只需支付12鎊的會費,就可以參與這裏組織的一切活動,並享受相應的服務。在工作日的8小時內,老人們從倫敦各地的家中趕來,大多是爲打發退休後無聊的時光,同時找到更多的歸屬感。
門檻多位子少福利機構難申請
現實的狀況是,英國的老移民們養老更多依靠的是家庭養老和社區養老的方式,但對於英國的社會福利機構養老,如當地養老院、福利院、老人公寓等,由於語言、文化的差異、加之價值高昂的收費標準,仍然不是很現實。
據瞭解,這樣的福利機構往往門檻很高,經常供不應求,也不能照顧到華裔老人的居住習慣。高昂的收費首先就讓大部分早年靠打雜工謀生的老人無法承擔,語言障礙更是一個很大的問題。
“就算是專門爲亞裔老人辦的私營養老院,一共也就十幾個房間,收費很高,而且常年都有人排隊。另外,生活不能自理的老人,這樣的養老院一般是不接收的。”馮兆雄說,所以,迄今爲止,在英國還沒有一間真正爲華人開設的公立養老院。
(來源:中新網)
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