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李良旭
19世紀末,美國密歇根州一個鐵匠鋪裏有一個小鐵匠,名字叫威靈頓·波特。威靈頓很有經商頭腦,經過多年打拼,有了自己的伐木公司、鐵礦公司和運輸船隊。到了20世紀初,他已成爲一個億萬富翁。
威靈頓共有6個子女和7個孫輩。隨着自己的歲數漸漸增大,他感到自己管理這份龐大的家業已力不從心,就想從兒孫中物色一個人來管理這份龐大的家業。
但是,仗着家裏有錢,兒孫們什麼事都幹得不湯不水,一事無成。威靈頓想,如果將這份家業留給他們,這些不爭氣的兒孫用不了多久就會把這份家業給折騰光。
於是,威靈頓將所有資產變現,共計1.1億美元。他將這筆鉅款交給律師保管,並在遺囑中明確規定:自己死後,除了給每個兒孫留下一萬美元的生活費和創業基金外,其他所有財產全部凍結起來,直到自己死後100年,他的後人才能繼承全部遺產。
1911年5月,威靈頓撒手人寰。當律師在兒孫們面前宣讀了老人的遺囑後,他們全都傻眼了,一個個呆若木雞。
一晃幾十年過去了,威靈頓的曾孫們一個個出生了。他們的父輩一直都在努力地打拼,他們身上並沒有沾上富家子弟好逸惡勞的壞習慣,而是繼承了艱苦樸素、努力奮鬥的精神。
通過多年的打拼,他們也都取得了不錯的成就。威靈頓的15個曾孫中,有9個成了億萬富翁,其他6個雖然沒有那麼多財富,但有的成了醫生,有的成了科學家,有的成了律師,都有不錯的業績。
2011年5月,威靈頓去世100週年。一天,負責處理威靈頓遺囑的律師事務所的律師找到了威靈頓的曾孫們,告訴他們:根據威靈頓先生的遺囑,現在,你們這些後輩已經可以繼承他的這份遺產了,請你們商量一下,看如何分配遺產。另外,律師還告訴他們,威靈頓先生當時留下的遺產是1.1億美元,但100年過去了,這筆鉅款所產生的利息遠遠超過了本金,達到了5億美元。
曾孫們聽到這個消息,感到非常震驚。大家聚在一起,不禁感慨萬千。他們覺得,當年曾祖父如果把這筆遺產分給兒孫,說不定早就被他們揮霍掉了。從這個意義上說,曾祖父留給他們的是一筆寶貴的精神財富,這筆財富讓他們終身受益。
曾孫們經過商量,最後一致決定,用這5億美元以威靈頓的名義設立一個基金,專門用來幫助社會上那些自己創業的年輕人,讓威靈頓的創業精神世代傳下去。
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