講授課程

　　馬利納的領導才能也擴展到了阿羅約河谷之外。1941年，馬利納建議加州理工學院的火箭小組成立一家制造噴氣助力起飛發動機的公司，並將產品賣給軍方。公司創辦時，錢學森也參與了一些外圍工作，他和馬利納曾幫助馮·卡門的一個律師朋友安德魯·黑利解決了某些數學問題，從而幫黑利贏得了一樁涉及水壩建造許可證的複雜的法律案件。1942年，黑利來到帕薩迪納，幫助火箭小組成員開辦了美國航空噴氣發動機工程公司。馮·卡門擔任總裁，馬利納擔任財務主管，帕森斯、薩默菲爾德和福曼擔任副總裁。錢學森經常被請去從事顧問工作。公司最初的辦公地點是東科羅拉多街上的一間小屋。與此同時，在離帕薩迪納只有幾分鐘車程的盛產橘子的阿蘇查鎮，一個佔地1英畝的河谷地中，噴氣助力起飛發動機實驗臺也在緊鑼密鼓地建造中。到1942年12月，美國航空噴氣發動機公司已經擁有120名員工。1943年，當海軍將一個建造用於艦載飛機上的噴氣助力起飛發動機的大合同給了美國航空噴氣發動機公司之後，這家公司經歷了第一次飛躍。在被通用輪胎公司收購後，美國航空噴氣發動機公司迅速成爲全美最大的火箭和推進劑製造商，在20世紀60年代發射了美國第一艘太空火箭，並建造了全世界最大的火箭發動機。1994年，作爲美國通用公司的一個子公司，美國航空噴氣發動機公司的年銷售額超過5.94億美元。

　　拿到保密許可證之後，錢學森得以涉足美國國防部、空軍和陸軍軍械部的保密合同。錢學森的日程變得越來越緊張：1943年4月，他完成了一項關於高速飛行時XSC2D整流罩上方壓力分佈的研究；7月，一份關於使用噴氣機所產生的噴射力作爲啓動液態推進泵的能量來源的報告出爐；10月，關於向固體推進劑中添加金屬固體以改善性能的可行性報告問世；1944年5月，錢學森提出報告討論壓縮機或渦輪機中葉片變形所帶來的影響；當年8月，他又替噴氣推進實驗室完成了一份關於平坦表面與高速氣流間熱轉換的文章。

　　那一年，錢學森與其他人一道，被政府選派至加州理工學院攻讀航空學碩士學位的空軍和海軍軍官講授特殊課程。這些人不過二三十歲，其中大多數已經結婚生子，擁有工程學學士學位，而且有着出衆的領導能力。這些被精心選拔出來，送到加州理工學院參加這項爲期數月的培訓計劃的軍官，都被認定爲有潛質成爲未來美國國防工業研發項目的領導人。按規定，錢學森只教兩門課，一門是工程學數學原理，另一門則爲噴氣推進理論。但在這些學員的學習生活中，錢學森卻幾乎無所不在。每個週六上午，當這些軍官驅車前往阿羅約河谷進行實驗室實習工作時，錢學森總會在那裏出現，爲他們開設講座。當時流傳着一個故事：當一名學生髮現錢學森在一天裏接連作了3個不同主題的講座報告時，他帶點兒怒氣地喊道：“喂，等到禮拜天，他不會該給我們上聖經課了吧！”

　　和許多教授一樣，錢學森也因爲需要把精力從尖端研究轉向教學任務而感到不快。他並不認爲教書育人是自己的主要任務。他依然熱心地準備教案，卻毫不掩飾自己對這種強制性教學任務的厭惡，或許他只是認爲要教的這幫明星學生，並不像加州理工學院的學生那麼聰明。“如果有人問了個愚蠢的問題，錢學森根本就不會回答。”霍默·喬·斯圖爾特回憶道。他還將禁止這些提問者再來上他的課。據史密斯回憶，一個倒黴的研究生向錢學森表達了想修他的課的願望，但錢學森卻認爲他不夠格，並且不留情面地當面對他這樣說。

　　中信出版社出版