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37.僂仁當了急先鋒
倡導建立同文館,起初並沒遇到什麼障礙。因有前朝和祖宗的例子,明朝曾設有“四夷館”,召學士學習蒙、藏、印、緬、泰等文字;清乾隆年,北京建過“俄羅斯文館”,選八旗子弟學習俄文。同文館開館四年中,恭親王感覺學生光學外國語言文字還不夠,應該增設天文算學館,補充自然科學知識。隨着洋務運動的興起,各地大辦軍事工廠,引進國外製造機器和槍炮技術,聘請洋人技師,他考慮:“洋人制造機器、火器等件,以及行船、行軍,無一不自天文算學中來。現在上海、浙江等處講求輪船各項,若不從根本上用着實功夫,即習皮毛,無俾於實用。”
遭遇了參劾案的恭親王,這陣兒謹慎多了,他不敢貿然上奏,與地方大員曾國藩、李鴻章、左宗棠、郭嵩燾等多次通過信函商討,形成統一認識後,才於1866年12月以總理衙門的名義,上奏朝廷,請求在同文館設立天文算學館,意從舉人、恩拔歲副優貢和以上各項出身五品以下京外各官員之中招取學生,入館學習。又讓總稅務司赫德招聘外國教師在館內任教習。恭親王仍不放心,連續在1867年初的一月、二月,上兩道奏疏,闡明增設天文算學館的重要意義,也許他預感守舊勢力會出來反對,睿智的恭親王把能想到的對方觀點擺上來,一一加以駁斥,先堵上他們的嘴。他如是說,肯定會有人認爲臣等此舉是不對的,甚至把中國人跟洋人學習當成可恥行爲,這些都是不識時務的論調。現在中國最緊要的事情是圖謀自強,識時務者,無不以採用西學、制洋器作爲自強之道。在第二道奏疏裏,恭親王推舉大家公認的德高望重、堪稱士子楷模的徐繼畬爲總管同文館事務大臣,可見他也動了番心思,聘洋人當老師,中國學者管教育,旁人該沒話可說了吧?
好在慈禧下旨準了恭親王的奏請。可朝中的封建士大夫們,認爲把西學納入封建傳統教育的課堂實屬荒唐,讓科舉正途的士子拜夷爲師忍無可忍,他們謾罵恭親王是“六洋鬼子”,是“鬼子六”,連帶恭親王主管的總理衙門也成了“鬼使”。流言和謾罵還嫌不夠,終於有人充當了急先鋒。
1867年3月5日,山東道監察御史張盛藻站出來,上摺子公開反對恭親王。他在奏疏中慷慨陳詞,說恭親王擬的《同文館學習天文算學章程》中,通過厚給薪水、優加獎敘的物質獎勵手段,誘惑人們學習,是重名利而輕視名節的做法。會把讀孔孟之書、學堯舜之道的正途人士引入歧途。這關係到世道人心,不可掉以輕心。
礙於早先批准過恭親王的奏疏,不便出爾反爾,慈禧駁回了張御史的摺子。頑固勢力心不甘,僂仁親自出馬,力挺張盛藻,誓與恭親王較量一番。3月20日,他上奏摺公開宣戰,說,立國之道,在於崇尚禮儀,不在於崇尚權謀。立國根本,在於人心,不在於技巧。我中華地域廣闊,還愁沒有人才?如果非要學天文算學,咱中國必有精於此道的人才。我就不信非得夷人不可?非得拿夷人當老師捧着?僂仁警告說,倘若讓正途人員向外夷學習,他們就可能改而追隨洋人了。過不了幾年,中國廣大民衆通通歸從外夷了。僂仁不像張御史,是個重量級人物,慈禧收到他的摺子,立馬批給總理衙門,叫恭親王回覆。恭親王不敢怠慢,4月6日書寫成奏摺,比僂仁的那份長三倍。他再次歷陳中華欲自強必須學習洋人的長技,學洋人長技首先從天文算學入手的觀點,然後筆鋒一轉,質問僂仁,說,這位大學士認爲我的不行,他一定有更高的妙招兒,既能制外國又不被外國制。我們就追隨他,聽他的。如果沒有良策,光講空話,我們哪敢相信呢?
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