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□高榮偉
在這個世界上,竟然還有禁止離婚的國家,這個國家就是愛爾蘭。
在1937年愛爾蘭共和國成立之初的憲法中,就明確規定了“任何法律都不得允許婚姻關係的解除”,也就是我們所說的禁止離婚。男女結婚時需在教堂裏互相承諾:“只有死亡才能讓我們分開。”
愛爾蘭人以高度的智慧,創造了一種兼顧傳統和自由的婚姻制度。男女雙方在結婚時,可以協商婚姻關係的期限,從1年到100年不等。期限屆滿後,若有繼續生活的意願,可以辦理延期登記手續,否則婚姻關係自動解除。辦理結婚登記的費用,也因婚期的長短而不同,如果婚期爲1年,需要2000英鎊,相當人民幣2.6萬元。但如果結婚期限是100年,那麼登記費用僅僅50便士(0.5英鎊),也就是說,婚期越長,費用越低。
在愛爾蘭,還有一件耐人尋味的事情,婚期不同,結婚證書也是不一樣的。
婚期爲1年的新人,得到的是厚如百科全書般的兩大本結婚證書。翻開一看,裏面逐條逐項列舉了男女雙方的各項權利義務,以及所應當承擔的責任。小到清潔修理,大到生育教育,事無鉅細,面面俱到,可謂是一本完善的家庭相處條例。而婚期爲100年的新人,得到的結婚證書只是一張紙條,上面寫着首席法官的祝福語:尊敬的先生、太太,您是否知道,您的左手對右手,右腿對左腿,左眼對右眼,右腦對左腦究竟應該承擔起怎樣的責任和義務?其實他們本來就是一個整體,只因爲彼此的存在而存在,因爲彼此的快樂而快樂。下面印着一行大寫的字母:祝你們白頭到老。
隨着外來移民的逐漸增多,以及愛爾蘭人觀念的逐漸變化,人們要求取消離婚禁令的呼聲越來越高。終於,在1996年,經過全民投票頒佈的憲法第15次修正案中,刪除了禁止離婚的條款,並補充規定了法定解除婚姻關係的條件。不過,離婚的過程及其漫長,通常最少要經過5年,並且在已過去5年中夫妻分居的時間必須累計達到4年;除此之外,還必須通過法院的裁決。在這個過程當中,離婚事宜必須經由律師辦理,律師費也不菲。然而,有資料顯示,自從允許離婚的十多年來,愛爾蘭全國提交的離婚申請也不到1000個。
愛爾蘭民間有個傳說:如果一對戀人彼此離開了對方,天上就有顆星星會熄滅。這個傳說是那樣美麗,一直流傳至今。
對於愛爾蘭人來說,選擇就意味着一生一世的承諾——今生今世,相互廝守,無怨無悔;相濡以沫,白頭偕老。這就是愛爾蘭、一直存在着的那個一百年的約定。
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