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新華網東京3月19日電(記者藍建中)日本的一個研究小組19日宣佈,他們在水瓶座方向發現了一個奇特的雙星系統,其中體積小、密度大的中子星向周圍吹出強勁的風,加熱個頭大一些的伴星,使其蒸發。
他們將前一顆罕見的天體命名爲“毒蜘蛛中子星”。這一發現將有助於研究恆星進化的多樣性。
雙星系統通常由兩顆繞着共同中心運行的恆星組成,對於其中一顆來說,另一顆就是其伴星。與其他恆星相比,它們的距離看起來非常近。
東京工業大學助教谷津陽一率領的研究小組19日在於京都開幕的日本天文學會年會上宣佈了上述發現。該小組利用架設在北海道至沖繩石垣島之間的12臺天文望遠鏡和南美智利等地的3臺望遠鏡,以及日本的“朱雀”號X射線天文衛星,觀測了水瓶座方向距地球約3600光年的一個籠罩着神祕面紗的雙星系統。
研究人員發現,位於雙星中心的是一顆半徑約10公里、體積很小卻非常重的中子星。中子星是恆星在其壽命終結時塌縮成的一種天體,介於恆星和黑洞之間,其密度極高。
這顆中子星的伴星是一顆半徑約10萬公里的恆星,其表面溫度週期性地在3000攝氏度至7000攝氏度之間變化,而朝向中子星的一面不斷蒸發。
研究小組發現,這顆中子星以其從伴星吸收的氣體爲能量源,進行高速自轉,同時噴出強勁的等離子體流,使伴星的部分表面逐漸蒸發。谷津陽一指出,中子星正在逐步消滅自己的夥伴,這如同吞食夥伴的毒蜘蛛。
(來源:新華網)
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