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資本主義病得很重,西方急着爲它診脈,卻開不出良方。活不好,死不了,是它目前的狀態。前景如何還不好說
西方發達資本主義國家的反思之一
資本主義發出了緊迫的SOS信號。世界經濟論壇主席施瓦布在今年達沃斯論壇期間,對《德國金融時報》記者說:“人們絕對可以說,當前形式的資本主義制度不再適合當今世界。”凱雷集團常務董事戴維-魯本斯說得更乾脆:“如果我們西方不在3到4年內馬上改進我們的經濟模式,那麼我們中的許多人一生所經歷並認爲最佳形式的那種資本主義就玩完了。”
人們只能感嘆世道變化之快。在上世紀90年代初,西方還在歡呼資本主義已經征服了世界,“歷史終結”了。纔過去不到20年,現在輪到資本主義喊救命了。資本主義病得很重,病史很長。19世紀的繁榮與災難且不去說,到了1929年,資本主義大病一場。這場大蕭條催生了羅斯福新政和歐洲的福利國家。不過,讓美國真正走出蕭條的是第二次世界大戰。美國遲遲不參戰,軍火和軍需工業十分興旺。它還跟德國和日本保持“正常貿易”。
二戰結束,美國成了西方的首富,西方資本主義漸入佳期。20世紀50年代經濟開始增長。60年代似乎是黃金期。經合組織經濟體年均增長5. 3%。但是,問題也在積累,通貨膨脹加劇,1967年英鎊貶值14.30%。那時,美國已陷入越南戰爭的泥潭。70年代是重要的轉折期。軍費的無底洞令美國在1971年停止美元與黃金掛鉤。擺脫了金本位之後,美國加快了印鈔機的轉速,開始把禍水引向世界。在通貨膨脹與生產停滯同時發生的所謂“滯脹”壓力下,“新自由主義”經濟理論開始大行其道。在撒切爾夫人和里根總統的領導下,自由化進程開始了。到20世紀90年代,金融自由化和解除管制的步伐加快,他們相信市場有自我調節的能力。
對此滿懷信心的重要人物就是美聯儲主席格林斯潘。信貸和舉債經營迅速發展,股市一度繁榮。讓人難識真面目的金融創新——比如複雜衍生金融產品之類——氾濫成災。他們玩的是“正面我贏,反面你輸”的擲硬幣遊戲。據報道,市場上金融債券達600萬億美元之巨,是實際商品貿易的10倍。難怪有人形容是10匹惡狼(金融投機)盯着1只羔羊(實體經濟)。資本主義到了如此荒謬的地步,能不出事嗎?1992年歐洲出現匯率機制危機,1997年發生亞洲金融危機,2007年次貸危機爆發了。
未能發揮應有作用
美國《時代》週刊網站2012年1月19日的署名文章說:“資本主義顯然未能發揮應有的作用:爲所有人創造經濟機遇和更美好的未來。我們在學校裏學到,資本主義是一種獎勵勤勞者和能人的精英模式。然而,2008年爆發金融危機之後,得益於資本主義的往往是有背景和有特權的人。”這種制度獎勵了投機者,懲罰了老實人。人們不得不感嘆“美國夢”破碎了。老百姓對自己和下一代能否過得更好喪失了信心。這也就迫使“佔領華爾街”的人對占人口1%的富人發出了怒吼。
現在西方開始質疑堪稱爲資本主義基石的東西。例如,個人財產神聖不可侵犯被認爲是金科玉律,但希臘債務危機導致私人債務減記,這就等於剝奪了個人的財產。又如,“大到不能倒”導致納稅人爲金融寡頭的錯誤買單,這不是動搖了自由競爭的原則嗎?
病根到底在哪裏?西方不少人認爲,現在並不是資本主義病了,而是政府病了。大家承認,所謂資本主義就是把什麼都交給那隻“看不見的手”來處理的觀點是站不住腳的,20世紀90年代以來的“自由市場資本主義”、“金融資本主義”、“賭場資本主義”是行不通的。錯就錯在政府的政策有誤。如果改變政策,資本主義仍然有效,因爲人類歷史上還沒有其他哪種經濟制度更善於創造財富和促進發展。
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