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在人類發展史上相當長的時間內,喪失勞動能力的老人往往被視爲社會負擔。在部落社會,當出現災荒的時候,老年人往往面臨被遺棄甚至被殺戮的命運。某些遊牧部落冬天遷徙出發前,給被遺棄的老年人生一堆火,讓老人們圍火而坐,等火滅灰冷之極,老人們的生命也就走到了盡頭。日本電影《酋山節考》講的是子女將老人背到山上遺棄的故事。
當下,人類物質生活水平的提高使人類平均壽命增加,我們應該如何應對日趨嚴重的養老問題呢?
首先,政府應當採取“積極應對老齡化”政策解決養老問題。所謂“積極應對老齡化”是第二屆世界老齡問題大會所提出的,應對21世紀老齡化問題的老齡發展戰略,該原則以“獨立、參與、尊嚴、照料和自我實現”爲核心。依照世界衛生組織的相關界定,所謂“積極”是指不斷參與社會、經濟、文化、精神和公民事務。退休的老年人仍然能夠對家庭、社區、社會作出積極貢獻。
其次,轉變觀念,將老年人視爲財富而非負擔。正如加拿大政府報告所言,老年人是對社會有價值的人而非社會負擔,是對社會發展仍然能夠做出新貢獻的羣體,是國家發展的新動力。相形之下,目前國內媒體看待老齡化的觀點有些悲觀消極,是單純從經濟角度看待老齡化問題,其實,在正視老齡化問題日趨嚴峻的同時,也要看到目前的社會中堅是改革開放之後培養的羣體,這些人未來退休之後仍然具有較強的各種能力,依然可以對社會作出貢獻,要學會積極運用他們的才能。
第三,在法律層面,政府應當修改完善老年人權益保障法等有關法律法規,對養老所需的基礎設施、人員、經費等方面作出明確的法律規定,使與養老問題相關的諸多事項作出制度性的安排。據全國人大有關人士透露,老年人權益保障的修訂草案有望於今年6月份提請全國人大常委會審議。人們希望能夠立足於我國養老問題的現實需要,對解決我國養老問題提供立法保障。
第四,在養老模式上,發揮家庭的角色,發展居家照料服務。老年人在家接受養老服務,有利於其減輕在機構養老的不適感。另外,居家服務的支出遠遠要低於機構養老的花費。這裏應當指出,居家服務不能狹義理解爲老人由家庭成員照料,實際上,這種照料方式是傳統家庭的功能。現代居家服務是專業的居家服務工作者進入家庭,給老人提供相應的養老服務。
最後,多管齊下,建立完備的長期照料系統,綜合應對老齡化問題。所謂長期照料系統是指鼓勵家庭成員負起關心、照料老年人的責任;社會支持並配合困難家庭照顧老年人;建立完善的社區支持系統,讓家庭照顧存在困難的那些老人將社區作爲養老的依託;此外,政府應當投資興建養老機構並鼓勵社會資金投資興建養老機構,以接納“三無”老人和失能老人。
社會要讓老年人能夠有尊嚴地養老。解決養老問題時應當牢記:“老年人不只是依賴者、失能者、退化者、被服務者,也不只是社會問題。老年人擁有豐富的生命經驗,他們值得擁有尊嚴、安適以及高品質的生活與服務。”
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