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昨天,記者從中科大獲悉,該校地球和空間科學學院張鐵龍教授等與奧地利及美國科學家合作,利用歐洲金星快車的磁場探測數據,首次在金星的誘發磁層中發現了磁場重聯現象。
據介紹,該研究成果發表在4月5日出版的國際權威學術期刊《科學》上,並被列爲亮點文章。
金星本身沒有磁場,其大氣直接暴露在太陽風中。金星大氣通過與太陽風直接相互作用,形成金星電離層,同時與太陽風攜帶的行星際磁場發生作用,在金星附近產生誘發磁層。這種誘發磁層和地球的磁層一樣,可以有效地阻止太陽風。
然而,科學家發現,只要本身有磁場的行星,太陽風的部分能量可以通過“磁場重聯”進入行星磁層,從而造成空間天氣變化,如地球南北極上空的極光等。磁場重聯是指方向相反的磁力線因互相靠近而發生的重新聯結現象,它產生了一種將磁場能量快速轉化成等離子體能量的物理機制。此前,科學家普遍認爲,金星由於本身沒有磁場,不太可能存在磁場重聯現象。
張鐵龍領導的課題組,與奧地利空間研究所以及美國加州大學洛杉磯分校等國際研究機構合作,利用歐洲金星快車的觀測資料,首次在金星的誘發磁層中發現了磁場重聯,並提出磁場重聯是導致金星上大氣逃逸的重要機制之一。金星上大氣的逃逸,被認爲是造成金星上缺水而被富含二氧化碳的稠密大氣所籠罩,從而導致嚴重的溫室效應的原因。因此,該研究成果對揭示金星大氣的演化以及氣候變化具有重要意義,同時對地球氣候長期演化研究也有借鑑意義。
□楊保國本報記者蔣瑜香
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