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新華社倫敦4月7日體育專電距4月14日“泰坦尼克”號沉沒100週年紀念日還有一週,一個淹沒百年的倖存者的故事在英國流傳開來:在當年的705名倖存者中有兩個網球明星,一個後來贏得兩個大滿貫賽冠軍和奧運會金牌,另一個曾闖入溫網決賽。兩人的名字分別叫理查德·威廉姆斯和卡爾·貝爾。
1912年4月10日,威廉姆斯從南安普敦登上當時這艘世界上最豪華的遊輪時,已經是世界知名的網球選手。海難發生後,和威廉姆斯同行的父親在船裂成兩半時,被倒塌的煙囪砸死,他則在冰冷的海水裏泡了好幾個小時,被趕來的客船“卡帕西亞”號救起。獲救後,船上的醫生告訴他必須截去兩腿才能保命,但威廉姆斯拒絕了,他堅持每隔兩個小時就起來走一走,終於保住了本已凍僵的雙腿。
威廉姆斯1891年出生於瑞士,後來加入美國籍,他在獲救幾個月後被哈佛大學錄取,並在當年的美國公開賽上打入八強。1914年和1916年,他兩度贏得美網單打冠軍,1920年贏得溫布爾登錦標賽雙打冠軍。他還在1924年的巴黎奧運會上奪得混雙金牌。
貝爾1885年出生於紐約,耶魯大學畢業。1906年到1915年期間,他曾7次闖入美國排名的前10位,並在1914年上升到第三位。後來他還在溫網闖入雙打決賽。貝爾是與未婚妻紐薩姆和她的父母一起登上“泰坦尼克”號的,船撞上冰山後,兩人登上第二艘救生艇獲救。貝爾在救生艇上向紐薩姆求婚並獲得成功,兩人在第二年的3月結婚。
威廉姆斯死於1968年,1957年入選世界網球名人堂。貝爾死於1949年,而他入選世界網球名人堂,已是死後20年的事了。
兩人的故事在“泰坦尼克”號沉沒百年紀念日到來之前,在英國北部的哈羅蓋特文物和藝術館公開展出。
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