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插圖張馳
開金店的人,在我固有的印象中,似乎南方人居多。心細手細,小巧玲瓏,極爲適合。但翻閱歷史資料,我才驀然發現,其實天津本埠人在這方面也是很有作爲的,並且將其生意和店鋪做成了“天津地標”,如今想來,也是實屬難得的一件事。
在正陽金店騰空出世之前,天津衛的金店屬於兩大幫派,一是本埠,二是寧波。在本文有限的字數中,不提寧波幫的金店,只說本地金店。當時,本埠金店有“三大金剛”——天興德、三義,還有義涌,就是這三家金店,幾乎包攬了天津城所有大、中客戶。當然一些小客戶會散向一些小金店,但因爲那些小金店規模過於小了,所以在這裏幾乎可以忽略不計。
我想,三家大金店的投資人怎麼都不會想到,未來一個戰勝他們的人,早就隱藏在他們的店鋪中,正在“摩拳擦掌”,正在等待羽翼豐滿。這個人,就是馮博卿——多少年之後正陽金店的大股東。
馮博卿年少時候就在三大金店之一的“義涌”學徒。他聰明好學,不恥下問,年歲不大,就已經掌握了金房、爐房的熔鍊技術,而且在店鋪經營方面,也積累了不少經驗。不能不說,馮博卿是一個具有理想的人,當時憑他的技術和聰慧,做一個掌櫃的,會很輕鬆地掙得不少的銀兩。而作爲股東,畢竟投資建店有風險,還要盡心操勞,應酬方方面面的人,非常勞累。但是馮博卿喜歡挑戰,在1927年也就是他二十五六歲時,毅然離開待遇不錯的義涌金店,與另外一個股東,籌措了不到萬元的銀元,建起了正陽金店。
最初,正陽金店選址在老城的北門裏。
馮博卿極有魄力,很會經營,時間不長,金店的營業額就翻倍增長,金店存款達到了百多萬元。馮博卿經過深思熟慮,認爲“正陽”成立時間短,要是沒有過硬的知名品牌或是看家本領,定會競爭不過其他店家,於是他開始琢磨對策。很快找到了一條獨特之路——當時東北、新疆、甘肅、山西等地金礦的礦工,喜歡用工資(也就是金沙),在路過天津衛時,找到金店,把金沙加工成金錠,回家方便攜帶。馮博卿當年在“義涌”時,結識了不少來津的外地礦工,所以他在“正陽”內設置了金爐房,爲礦工們提煉金料,只收低廉的加工費,贏得了很多礦工的信任,於是有的礦工乾脆就把金沙直接賣給馮博卿。如此一來,正陽金店收購了許多價廉物美的金沙,加工成金料後,再賣給其他金店。如此一來,生意很快蓬勃發展起來。
當然,馮博卿不會在一棵樹上吊死,他還另闢新徑,開發天津以外的市場。他發現當時天津金店始終打不開上海金貨市場,通過走訪調查,發現上海的金店認爲天津的金貨“赤色”不夠。所謂“赤色”,就是成色不好看,也就是少了一道“鹽水入爐”的程序,其實只要再加工一次,就能夠達到上海金店的要求。找到了癥結所在,很快“正陽金店”就打開了上海市場。
此時,正陽金店已經成爲天津衛金店中的“老大”,一些有錢人家買金貨,首選“正陽”,“正陽”的名氣如日中天,正陽金店也成爲金店業的“風向標”。馮博卿的經營有方,還體現在管理上,他在那時就已經施行了“計件工資”。每個夥計和工人的工資都要計件來算,另外冬天加班,還有加班費。應該說,馮博卿很會經營,冬天加班有加班費,夏天就沒有。雖然我沒有找出夏季不給加班費的文字上的具體原因,但也能想象出來,馮博卿肯定會有人情味兒地解釋,讓夥計和工人們心服口服。
我在查閱資料中,也發現了許多正陽金店坎坷的經營之路。譬如日僞時期特務們的敲詐勒索,還有和上海金店的業務來往中所遭受的暗算,以及解放前國民政府失敗前所施行的“金圓券”的金融政策,導致了正陽金店“陽氣”大損,新中國建立時,正陽金店已經處於倒閉狀態了。不能不說這是那個時代工商業者的悲劇。
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