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王可
編者按:4月19日,本欄目曾以《哈佛大學是怎樣錄取本科生的》爲題,邀請哈佛大學面試官王可,爲讀者詳細介紹了哈佛大學在招收本科生時所考量的具體指標、對申請學生的評價過程等,引起讀者的廣泛關注。應讀者要求,本期我們的合作方麥可思再次約請王可,就“哈佛大學的專業招生隊伍是什麼樣的”、“他們都在做些什麼”、“哈佛的招生過程是怎樣的”這些話題,進一步爲讀者,尤其是志在申請哈佛的中國學生指點迷津。
40餘人團隊專職招生
哈佛每年只招一千多名本科生,卻配備了大約40多位招生專員,其中15%至20%是哈佛的畢業生。這些人的職業生涯就在招生領域。
哈佛的每個招生專員通常會負責幾個州。當然,負責國際招生的就是幾個國家。我們可以舉個例子來了解作招生決定的過程。比如,我是華盛頓州的,申請哈佛以後,我的材料就會被遞送到負責華盛頓州的招生專員桌子上。他/她閱讀我的申請材料後,如果認爲按照哈佛的標準,我是很棒的候選人,就會把我和州里其他候選人放在一起排序。招生專員會把自己負責區域裏排名靠前的候選人提交到自己所在的小組委員會。然後,各小組委員會的招生專員們一起開會論證,把本組提交上來的所有候選人再排一個序,從中挑選出一部分。小組委員會再把本組的候選人名單拿到招生委員會來論證,最後作決定。儘管哈佛的招生專員“爲數衆多”,但仍然不可能每個專員去讀每份申請材料——雖然哈佛只招一千多名本科生,但申請的學生數是兩三萬。他們作招生決定的體制類似於金字塔。
從學生的申請時間來看,哈佛的“招生時節”通常從每年的9月份開始,最後截止申請和作報到決定的日期不一,因爲哈佛有兩種報到決定的最後期限。
說到不同的報到決定,可能需要介紹一下美國的三種錄取方式。一種是常規錄取(Regular Decision)。大部分學生都會申請常規錄取,申請截止日期是1月,在4月時會收到是否被錄取的通知,5月1日前需要作是否報到的決定。還有兩種是提前錄取。其中,提前行動(Early Action)這種錄取方式允許學生同時申請幾個高校,在11月時提交申請,12月中旬就會收到錄取通知,但可以拖到第二年5月作決定。這中間其實有5個月的思考時間。而提前決定(Early Decision)就不一樣了,雖然也是11月遞交申請材料,但一個學生只能申請一所實施提前決定政策的高校,並且一旦被錄取,除經濟原因外都必須入學。當然,申請和報到的約束更多是從誠信角度來說的,高校之間通常不會互通學生申請情況的“有無”,但一旦被發現申請多所提前決定的高校,申請人就會被所有高校拒絕。
上面的錄取方式中,哈佛只有前兩種。所以招生的時間大約就是從9月到第二年5月初:9月起接受學生的申請,10月、11月開始面試。提前行動一批的學生面試到11月底就結束了,常規錄取一批是到1月底。學生回覆學校是否報到的日期是5月1日至5日,每年日期不一樣,然後要交保證金(Deposit),通常是幾百美元。
錄取時就已找好“替補”
哈佛一年錄取2000多個學生,招生辦公室根據以往經驗已經知道,每年大約會有1700個學生報到,剩下的席位怎麼辦?他們每年準備一個錄取候補名單(Waiting List),放上他們認爲特別優秀的未被錄取的申請人。從5月至9月期間,當有錄取生決定不來報到後,哈佛就會按照名單給“替補”打電話,問他們是否願意到哈佛就讀。
哈佛在向學生通知錄取結果時,如果沒有正式錄取,但放在了候補名單上,就會告訴學生:“很遺憾我們沒有足夠的席位錄取你,但我們會把你放在錄取候補名單上”,然後請學生回覆是否願意接受哈佛的補錄。名單應該是有排序的,但不會公佈。而且能否被補錄很難說,因爲與錄取生的報到決定情況有關,這個是難以預計的。但如果在候補名單上,並不是說學生就只能“聽天由命”。我曾經面試過一個女生,我認爲她特別優秀,但沒有被正式錄取,只是列到了候補名單上。我告訴她,其實可以給招生辦公室寫信,表明自己對哈佛仍然特別有興趣,並把自己最新的一些材料寄過去,請其他老師再給她寫推薦信;還可以經常給哈佛招生辦公室打電話。她最後被哈佛正式錄取了。
攏住錄取生的“新生週末”
在通知錄取到作出決定的1個月時間裏,幾乎每所大學都有“新生週末”(Freshman Weekend)。新生大多是被多所同層次高校錄取的,這時是生源搶奪的關鍵期。哈佛的新生週末通常在4月中旬至4月底,學生週五下午到,週日下午離開,不影響學生和家長的學習和工作。高中生通過對學校實地考察,和大學生一起上課,和未來的校友們聊天,瞭解真實的校園。可以說,新生週末就像一個市場營銷計劃,學校通過精心設計的內容把自己推銷出去,希望學生選擇本校。
每個高中生抵達哈佛後,會被安排在本校學生志願者的宿舍,和哈佛在校生及其他高中生一起住宿,體驗大學生活。高中生可以選擇跟接待他們的志願者一起去上課,或跟其他高中生一起參加學校組織的活動,如座談小組(Panel)、工作坊(Workshop)等,討論“如何應對壓力”、“在哈佛的學習”等各種題目。在各類活動裏,錄取生可以認識其他人,瞭解哈佛錄取的其他人是什麼樣的——因爲這些人會變成未來的同學,學生可以去感受,這些人是不是自己喜歡的同學,在哈佛能不能得到想要的大學經歷。通過和未來的同學、校友、老師接觸,哈佛就從一個模糊的影子變得越來越具體、越來越鮮活。這樣的活動可以幫助錄取生作出報到決定。當年我就是參加了新生週末,才決定到哈佛的。J063
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