據日本共同社8月16日消息，正在越南訪問的日本經濟產業相枝野幸男15日在越南首都河內與越總理阮晉勇舉行會談，就日本計劃在越南共同開發家電和環保車生產所需的稀土一事表示，希望能儘快開始開採。

　　圍繞稀土問題，枝野提出“希望越方能迅速審批(開採權等)”。對此阮晉勇稱，“我將指示(各部門)進一步推進與日本的合作”。

　　日本和越南2010年達成協議，將共同開發越南北部東堡產出的稀土。兩國企業參與這一項目，生產稀土量將達3500噸，相當於日本年度需求的約一成。雙方力爭2013年下半年投產。

　　稀土指的是化學元素週期表中鑭(La)、鈰(Ce)、鐠(Pr)、釹(Nd)等共17種稀有金屬元素，可廣泛應用於混合動力汽車、手機、超導體和精確制導武器等各種高新技術領域，因而有着“21世紀黃金”的美譽。

　　中國是世界上稀土資源最豐富的國家，儲量約佔世界的三分之一，但當前的產量卻佔到了全世界的95%。日本目前是世界上利用稀土實現附加值最高的國家，用於高新技術領域的稀土佔到其消費總量的90%以上。日本近九成的稀土從中國進口，是中國稀土的最大受益國。

　　自2007年起，中國開始對稀土生產實行指令性規劃，頒佈一系列限制稀土出口的措施，引起日本的強烈反應。