藍藻,又叫藍綠藻、藍細菌,通常在夏季大量繁殖,並在水面形成一層藍綠色的浮沫,且伴有腥臭味。藍藻通常生長在一些營養豐富的水體中,往往會使水質惡化,甚至造成大規模的魚類死亡。
藍藻中的個別種類不但活體帶毒,而且死亡後分解會產生生物毒素——藍藻素。藍藻素量多時可直接造成養殖對象中毒死亡;即使數量少,也可通過食物鏈積累效應危害養殖對象,對人體產生危害,其含有的毒素也是肝癌的重要誘因。