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天津北方網訊:今天是農曆臘月二十三,又稱“小年”,是我國民間傳統文化中祭竈、送竈神、吃竈糖的日子。民謠中有“二十三,糖瓜粘”的說法,那麼您是否瞭解關於“小年”的種種習俗和來歷?爲此,記者走訪了天津市民俗專家尚潔。
祭竈是一項在中國民間影響很大、流傳極廣的習俗,舊時差不多家家竈間都設有竈王爺的神位。民間傳說竈王爺姓張,名單,字子郭,是玉皇大帝派到人間監視每家行善或作惡的神靈。竈王爺自上一年除夕以來就一直留在家中,保護和監察一家。到了臘月二十三,竈王爺便要昇天,去向玉皇大帝彙報這一家人的善行或惡行,送竈神的儀式稱爲“送竈”或“辭竈”。玉皇大帝根據竈王爺的彙報,再將這一家在新的一年中應該得到的吉凶禍福的命運交於竈王爺之手。對一家人來說,竈王爺的彙報意義重大。
尚潔說,送竈多在黃昏入夜時舉行。一家人先到竈房,擺上桌子,向設在竈壁神龕中的竈王爺敬香,供上用飴糖和麪做成的糖瓜等。用飴糖供奉竈王爺,是讓他老人家甜甜嘴。有的地方,還將糖塗在竈王爺嘴的四周,邊塗邊說:“好話多說,不好話別說。”這是用糖塞住竈王爺的嘴,讓他別說壞話,所謂“上天言好事,回宮降吉祥”。還有的人家把酒糟抹在竈門上,這叫“醉司令”,好讓他見到玉皇大帝時昏昏醉醉,無話可說。叩祭完畢,便將神像揭下焚化,是謂竈王上天“述職”,並燃放鞭炮歡送竈王爺上天。“接竈”一般在除夕,儀式要簡單得多,到時只要換上新竈燈,在竈龕前燃香就算完事了。
尚潔介紹,民間俗語有“男不圓月,女不祭竈”之說,說的是男人不能拜祭月亮,女人不能祭祀竈王神。其實,早期的竈王是女性。在母系社會中,竈是由氏族裏威望最高的婦女管理的。據說最初的竈神“着紅衣,狀如美女”,是個漂亮的紅衣女郎。後來,又說竈神是崑崙山上的“種火老母之君”,她專門管理人間住宅,記下每家人的善惡,夜半上奏天庭。後世覺得種火老母比紅衣女郎更持重而富有親和力,便漸漸用竈神奶奶取而代之。漢代以後,出現了男竈神,在民間的神祠中,也常有竈王爺與竈王奶奶並肩而坐。但這卻讓後人錯誤的理解爲,竈王奶奶是爲竈王爺創造的配偶神,而非竈之主神。
尚潔指出,時至今日,傳統的竈臺基本退出了城市居民的生活中,祭竈活動也漸漸淡出了人們的視線,但臘月二十三“小年”燃放鞭炮和享用糖瓜的習俗,仍被保留了下來,爲人們增添了許多樂趣與遐想。(今晚報記者韓燕玲)