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卡麗.沃德2005年創建一家經營電話解鎖業務的公司,20歲出頭靠此掘得人生第一桶金。如今她是“女性創業者協會”的負責人,這家協會爲女性創業提供支持。沃德認爲,年輕時創業確有優勢:“等你年紀比較大時,創業意味着高風險,比如需要辭職。但年輕人可以在自己臥室裏就開始嘗試做點什麼,然後看看能做到什麼程度。他們對技術的瞭解也意味着起步更容易:他們可以利用互聯網的力量,去賺那些不懂互聯網的人的錢。”
卡莉.沃德15歲時有過一次失敗的創業經歷:她的公司爲客戶量身定製個性化牛仔褲,質量問題成了致命傷:衣服下水後,上面的水鑽等裝飾物全都掉下來,甚至劃傷客戶皮膚。“我當時最大的支出就是退貨款。”她回憶道。
在大學學完美容課程後,她連續14個月找不到工作,想重新創業,卻找不到爲她這種商界“菜鳥”指點迷津的機構,於是想到:乾脆創建一個讓年輕創業者互幫互助的社交網絡。
她創立的“年輕創業者成功培訓機構”提供創業相關知識培訓,也爲已創業者提供支持。機構最有名的教育產品是一項獲得英國政府認可和資助的創業資格認證培訓課程《通往成功路的12步》,想開設這一培訓課程的學校必須向她支付費用。去年,她的培訓機構營業額超過15萬英鎊,利潤達10萬英鎊。
沃德指出,早期的“自助開發”是創業培訓不可或缺的一部分。“孩子們不知道怎麼在電話裏談事情,也不知道怎麼給自己動力。學寫商業策劃書之前,需要先學會這些。”
她鼓勵更多女性創業:“當一名創業者,你不一定非得是個西裝革履、頭髮灰白的老頭。我們應該宣傳一種理念:創立自己的企業就像成爲電影明星一樣,也是一項誘人、好玩的工作。”