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我在十多年前寫信,通常還是手寫。後來用開了電腦,但寫完後要用打印機打出,裝入信封貼上郵票,再扔進郵筒,一系列繁複的手續。再早些年,小說寫成後要用標準稿紙謄寫清楚,厚厚的一疊裝訂成冊,掛號寄給編輯部。常常免不了會有擔心,怕郵寄途中稿件丟失,單說那一字一字的謄寫,是許多長夜伏案辛苦的勞作,一旦丟失,其後果想想都怕。
現在,這些傳統的郵政“業務”基本被互聯網取代。除了那些無法用網絡“託運”的實物,人們已經習慣在網上聯絡。多年前收到讀者來信,筆寫回信幾乎成爲不可能完成的任務。有了互聯網,溝通變得十分便捷。每天寫作之餘上網收信回信,有事說事,無事問候,一年下來,少說也要回個千八百封信,這在手稿時代是不可想像的。寫作也有了變化。稿子不再怕遺失,一個長篇也就是若干文件,存進電腦,還可刻成光盤,攜帶和保存都很方便。編輯部約稿更無障礙,稿子發出後即時就可得到迴音。
當然也有小小的遺憾,就是手稿的失落。現在的作家除了極少的幾位還用筆寫,大多數已與時俱進的走進電腦。再過些年,手稿也許會成爲收藏家收藏並具有升值空間的一種藏品,著名作家諶容數年前專門寫過一篇《別了,手稿》,是對筆寫時代的一個告別。
隨着電腦更大面積的普及,現在的小學教學已引入電腦,許多字識而不會寫成爲並不罕見的現象。我與一些年輕人交往,往往一個在電腦上可隨意打出的字他們用筆卻寫不出來,這是因爲長期使用電腦,手已生疏,僅拼音輸入就可幫助大多數人克服識字不全的障礙。這樣看來,數年之後,寫字(而不是書法)也許如繪畫一樣成爲一門藝術,只有少數人能寫出漂亮的漢字。
儘管有種種遺憾,我仍然喜歡互聯網帶給生活的諸多便利。
中國的互聯網迅猛發展大約是近十幾年的事情。在此之前,上網聊天、查詢信息、發電子郵件還屬於少數新銳的專利,博客更是一種遠離大衆的行爲方式。然而,現如今,網絡博友數以億計,這真是互聯網時代的一大奇觀。
許多博友在上學期間最討厭的一門功課便是“作文”,但同樣是這些人卻在沒有任何“壓力”和“現實利益”的情況下成爲網絡時代最積極的寫手。他們用生動的語言描繪自己對社會問題的關注,常常會提出有見解的創意,其中博客的作用不可低估。試想哪所大學能培養出這自覺自願浩浩蕩蕩的上千萬寫手,而怎樣的課堂能使如此多的大衆得到語言表達能力的空前提高?
我想冒昧做個斷言:時下的博客熱、微博熱寫手可能會比所有大學中文系培養出的作家還多。
常常在報刊上看到一些人對互聯網發展的某種擔心,比如擔心某些語言暴力,擔心網民的年輕和經驗不足而產生的偏激。我對此倒是坦然樂觀的。互聯網給了普通民衆參與社會的機會,我們已看到了那麼多通過互聯網傳遞愛心的故事,也看到了那麼多網民對貪腐現象的聲討。這被稱爲草根現象和草根政治。很多時候,草根的聲音不一定正確,但草根們會在參與的過程中成長。運用民主是一種權利,權利的使用需要學習。
中國正處於人所共識的“社會轉型期”,良莠不齊很正常,用不着大驚小怪。我對互聯網一如既往地抱以期待,希望越來越多的人關注網絡的發展並參與其中,希望互聯網最終成爲社會民主進程中越來越不可忽視的健康力量。