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干邑(Cognac),屬於加烈葡萄酒白蘭地的一種,被稱爲“生命之水”;同時,它也是一個享譽國際的高品質法定產區的命名。
對於許多烈酒愛好者來說,干邑始終是他們的終極選擇。這種40度左右的烈酒有着濃郁的香氣和複雜的味道,琥珀般的色澤,流淌在鬱金香酒杯中,單是淨飲,已能享受其中的純粹和優美。
不少人都知道,只有在干邑地區釀製並遵守干邑的蒸餾和陳年條件才能叫做干邑,但你又是否知道,頂級干邑的矜貴程度堪比奢侈品,一瓶的價格甚至相當於一輛小汽車!中國是全世界干邑的最大消費市場之一。人頭馬(Remy Martin)、馬爹利(Martell)、軒尼詩(Hennessy)和拿破崙(Courvoisier)都是干邑愛好者無比熟悉的品牌,據說僅這四大知名干邑品牌,已佔了整個干邑銷售市場份額的90%以上。
本版文/施沛霖
干邑產區:
天時地利人和
干邑雖然質量有高低,但高度集中的生產地是它的首要特點。干邑分爲六大產區,分別是大香檳區(Grande Champagne)、小香檳區(Petite Champagne)、邊緣區(Borderies) 、優林區(Fins Bois) 、良林區(Bons Bois)和普林區(Bois Ordinaires)。其中最著名的兩個干邑產區便是大香檳區和小香檳區。
這裏的“香檳”,並不是指我們平時所喝的香檳酒。在法語中, “Champagne”的直接意思就是指石灰石,大小香檳區就是因爲其豐富的石灰質土壤而得名。
大香檳區和小香檳區以其豐富的石灰質土壤和得天獨厚的中心地理位置,被公認爲干邑的首選產區。其中,大香檳區在干邑六大產區中獨領風騷。海洋與內陸的高度平衡造就理想土壤,富含石灰石的泥土又極適合葡萄生長。
大小香檳區所產的葡萄釀製的生命之水雖然成熟期較長,但衰敗期也很長,又因其蘊含豐富的花香、果香和香料香以及柔順的口感和悠長的餘味,成爲調配干邑的首選生命之水。
干邑釀製:
陪它慢慢變老
釀製干邑的葡萄品種來源於白葡萄,主要由白玉霓(Ugni Blanc)釀造,此外還有白福兒(Folle Blanche)和鴿籠白(Colombard )。葡萄在收割後立即開始壓榨,然後進行發酵。
據介紹,干邑必須使用銅製蒸餾器按照傳統的方法進行夏朗德壺式蒸餾(即雙蒸法),蒸餾分兩次進行,大約7升葡萄酒才能釀造1升干邑。經過二次蒸餾的葡萄酒叫生命之水(eau-de-vie ),酒體透明,還沒有干邑特有的味道。要成爲真正的干邑,須在橡木桶裏進行漫長的陳釀過程,一般在270升至450升容量的橡木桶中進行。少則兩年,有的長達數十年。在整個過程中,干邑吸取橡木的精華孕育出最美妙的味道。
最後便是調配,釀酒師混合不同的生命之水,平衡它們的特性,調配出複雜悠長的味道。
干邑中有一類稱爲“特優香檳干邑”,就是指100%選用大小香檳區的葡萄釀造的生命之水調配而成,而且其中大香檳區葡萄釀造的生命之水至少佔50%。
干邑分級:
不同年齡不同風味
不少人都對干邑的分級略有所知。簡單地說,V.S.(Very Special),是指調配干邑的白蘭地中最年輕的酒的酒齡至少是2年。V.S.O.P.(Very Superior Old Pale),原酒酒齡至少是4年。X.O.(Extra Old),原酒酒齡至少是6年,自2011年起提高至10年。
但一般來說,干邑生產商都會使用比這個最低規定年份老得多的白蘭地來調配干邑。一些著名的干邑甚至會在橡木桶中陳釀幾十年。有人說,干邑最好的年齡和女人差不多,是25歲至40歲,歷經歲月的洗禮,才擁有悠長豐富的味道。
曾向某著名干邑品牌的調酒大師和品牌大使討教:干邑的最佳飲用方式是什麼?大師們都稱沒有最佳,只有最適合你自己的飲法。採用球形或鬱金香杯,或純飲,或加冰,或加入其它成分與之混合飲用,皆隨心而選。一般來說X.O.純飲較佳,V.S.可加冰飲用,V.S.或V.S.O.P.可用於調配雞尾酒,特別受年輕的飲客歡迎。
高端對話
嘉賓:人頭馬乾邑首席執行官Patrick Piana
記者:全球經濟不景令奢侈品牌對明年的消費市場持審慎態度,人頭馬路易十三在中國的市場策略會有調整嗎?
路易十三是來自法國干邑地區的最高端的產品,有着289年曆史的古老品牌和釀造工藝,由於產品的稀罕性,決定了它只能是供極少人消費的高高在上的產品,而不會成爲某段時間內閃閃發光的潮流品牌。中國經濟發展很快,也是人頭馬最重要的市場之一,我們不排除在地理上有擴展的可能性,但我們最關注的是給消費者更好的體驗,讓更多消費者瞭解品牌背後的價值。
記者:如何評價中國消費者對高端干邑的欣賞水平?
Patrick Piana:對干邑的欣賞水平其實與國籍、種族、收入無關,相同的是共同的體驗。中國消費者對干邑相當熱愛,而且近年隨着新貴階層的出現,年齡層也趨向年輕化,他們也許會有不同的品嚐干邑的方法,只能說,沒有最佳,只有最適合你的品嚐方案。
路易十三發佈
Rare Cask
天蘊42.6
干邑是烈酒愛好者的終極選擇,那麼,令干邑迷們神魂顛倒的登峯造極之作又是什麼?答案就是路易十三Rare Cask天蘊42.6,誕生於某一次意外的發現,全球僅限量發售738瓶。
本月初,路易十三Rare Cask天蘊42.6在印度烏代布爾舉行全球首發儀式,人頭馬第四任釀酒大師皮埃蕾特·特里謝(題圖左)與衆人分享了它的誕生過程。
在人頭馬酒莊裏,數百個蒂爾肯橡木桶中,某一桶的酒液發生了變化,擁有與衆不同的馥郁口感和酒精濃度——沒有人知道這種差異是如何形成的,也沒有人能預知在什麼時候或什麼情境下能發現。釀酒大師皮埃蕾特·特里謝把這種偶然稱爲“上天的賜予”。這樣的發現在從前僅有過一次。那就是四年前發佈的第一桶路易十三Rare Cask 43.8。43.8是指其酒精濃度,比預期的路易十三的40度略微高一些。
由於有了第一次的發現,皮埃蕾特·特里謝在日常觀察和品嚐橡木桶的酒液時特別留神。“我時不時地在某些蒂爾肯橡木桶上做記號,作爲特別觀察的對象。直到2009年的秋天,我終於再次發現了自己在尋找的那份記憶……當時我就知道,我極有可能又發現了一桶Rare Cask。”皮埃蕾特·特里謝耐心等待了兩年半之久,才正式確定了她的發現。2012年初,皮埃蕾特·特里謝再次品嚐這桶特殊的酒液,發現酒液已經達到了最完美的平衡點,Rare Cask天蘊42.6由此誕生。它的酒精濃度果然也比預期的40度略高,達到了42.6度。這隻蒂爾肯橡木桶的容量偏小,僅夠裝738瓶。
被譽爲“干邑之王”的路易十三選用了多達1200種的生命之水調配,芳香馥郁,韻味悠長,而Rare Cask天蘊42.6將路易十三愉悅的味覺享受提升到更高的層次,這桶酒液擁有獨一無二的芳香,李子和棗子的芬芳與薑餅、李脯和姜的味道混合在一起,一絲菸葉的香味令它錦上添花。
施沛霖