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-英國北愛爾蘭一男子在雪中搜救羊 圖GJ
本報特稿英國《衛報》25日報道,氣候學家稱,近期席捲英國和歐洲、北美大部分地區的暴風雪和倒春寒,與北極海冰大面積融化有關。 3月本該是春意盎然的月份,然而冬天卻不願離開。一場罕見的大雪令英國、法國、美國等北半球國家苦不堪言。由於暴風雪襲擊,大量航班被迫取消,公共交通陷於癱瘓,部分地區電力中斷。氣象學家稱,英國正經歷着1963年以來最冷的3月。對此,美國羅格斯大學沿海和海洋科學研究所的專家詹妮弗·弗朗西斯指出,正是北極海冰面積銳減導致了北半球反常天氣。
去年秋季,北極海冰的面積與體積均降至歷史最低點。但根據位於美國科羅拉多州的美國國家冰雪數據中心(NSIDC)25日公佈的衛星圖像顯示,最近一段時間,北極海冰的面積又逼近這一最低點,隨時可能“打破紀錄”。“北極海冰正在迅速融化,目前的面積甚至不足30年前的兩成,導致北極變暖。”弗朗西斯說,這正是全球氣候變暖的“症狀”,並令北極地區的冷空氣南下。
許多專家也同意弗朗西斯的觀點。德國波茨坦研究所的弗拉基米爾·佩託科夫教授介紹說,北極地區的部分海冰逼近歷史最低點,“這或許能解釋反氣旋的形成”。佩託科夫此前運用計算機模型進行預測,稱海冰融化將導致氣候變化。阿爾弗雷德·魏格納極地與海洋研究所的科學家近日公佈的研究也證實了這一點。研究顯示北極海冰的減少與極地區域高壓產生有關,後者影響着北半球中低緯度地區的氣流模式。科學家發現,隨着海冰減少,更大面積的海水暴露於大氣中,大量熱量從海水中釋放到海面以上的冷空氣中,使北極地區變暖。升溫的空氣使氣壓不穩定,並改變北極與其以南區域之間的氣壓差異,最終導致氣流模式發生變化。氣候學家們認爲,這一假設足以解釋極端炎熱與極端寒冷天氣的出現。
近日,美國國家海洋與大氣局發佈的一份報告也指出,“由於大量海冰消失,更多日光可以直接照射在北極海面”,導致北極地區氣溫上升,並最終引發北半球惡劣天氣。
今年3月席捲北半球的暴風雪與倒春寒與2012年3月的溫暖春天形成了強烈對比。英國政府首席科學顧問約翰·白丁頓警告說,根據目前觀測到的情況,“氣溫與降水量均是平均水平的兩倍,這預示着我們將面臨更多的旱災、洪災與暴風雪”。白丁頓說,人類應對此有充分的緊急應對措施。(齊旭)