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近日,美國公司賄賂阿根廷海關高級官員的案件,在美阿兩國引起不小反響。涉案的美國企業是著名時裝品牌拉夫勞倫。4月22日,拉夫勞倫美國總部對外宣佈,該公司在內部調查中發現了阿根廷子公司向阿根廷海關官員行賄的情況,主動向美國證券交易委員會作了報告。美國證券交易委員會和美國司法部對此案進行調查後,最終與拉夫勞倫公司達成協議。根據協議,拉夫勞倫將向美國司法部支付88.2萬美元的罰款,以換取司法部不予起訴的決定。同時,拉夫勞倫還將向美國證券交易委員會繳納約70萬美元的非法所得和利息。
據報道,從2002年起,拉夫勞倫爲打開拉美市場,專門在阿根廷設立子公司。但該子公司在從國外進口貨物時,經常遇到阿根廷海關的查扣。爲了獲得貨物通關便利,該子公司於2005—2009年期間,先後向阿根廷海關高級官員行賄59萬多美元,還向3名高級女官員贈送奢侈禮品,禮品的市場價格在數百美元到1.4萬美元之間。
2005—2009年間擔任阿根廷海關總署長的官員,目前仍在阿政府中擔任重要職務。有媒體稱,3名女官員中可能包含阿根廷重要政治人物。因此該案曝光以後,阿政府作出了強烈反應,一方面通過外交途徑要求美方提供受賄官員的名單,另一方面則聲稱,拉夫勞倫自報行賄案,是爲了掩蓋該公司在阿根廷的經營問題。
就在拉夫勞倫案曝光的同時,美國證券交易委員會還在調查巴西航空工業公司和德國西門子公司在阿根廷賄賂案。
據美國證券交易委員會調查,阿根廷一家國有航空公司2009年向巴西航空工業公司購買了20架飛機,總價爲7億美元。在這筆交易中,阿根廷國有航空公司出現了溢價支付、私下收取回扣的腐敗行爲,爲每架飛機多支付了約300萬美元。這一腐敗案涉及阿根廷政府多名在職和離職的部級高官。
正在調查中的另一樁重大腐敗案則涉及德國西門子公司。根據美國證交會的指控,1996—2007年間,西門子公司爲了獲得一項價值約10億美元的爲阿根廷生產居民身份證的合同而實施了賄賂。在阿根廷政局變動導致該合同被暫停後,西門子公司又通過行賄試圖恢復合同,並最終獲得了2.17億美元的賠償。在這一過程中,西門子公司向阿根廷兩位前總統和多名內閣成員行賄超過1億美元。根據指控,有7名西門子前高管參與了行賄計劃。
美國證券交易委員會是依據美國《海外反腐敗法》對上述公司進行處罰的。美國《海外反腐敗法》要求,在美國上市的公司須嚴格進行內部監管、維護真實準確的財務報表。自該法實施以來,已經有許多美國企業或在美國上市的跨國公司因爲在其他國家實施行賄活動而受到處罰。
有分析稱,美國證券交易委員會對跨國企業海外腐敗行爲的調查和處罰,客觀上對全球範圍內的反腐敗起到了一定的積極作用。但也有業內人士認爲,該委員會的反腐調查大多數以涉案企業向美監管部門交納鉅額罰金結束,而行賄者則多數不受處罰。本報駐阿根廷記者範劍青
(本報布宜諾斯艾利斯4月30日電)