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本報堪培拉5月3日電(記者李景衛)澳大利亞總理吉拉德、國防部長史密斯3日舉行記者會,正式發佈了澳大利亞2013年國防白皮書。這份白皮書不再認爲中國爲潛在戰略威脅,而認爲中國是重要夥伴。白皮書指出,“政府不會將中國當作一個對手,這一政策的目的是鼓勵中國的和平崛起,並確保在該地區的戰略競爭不會陷入衝突。”
吉拉德在白皮書發佈的講話中指出,全球經濟和戰略形勢已經發生了改變,美國重新把戰略中心放回太平洋區域,國際金融危機以及澳大利亞在阿富汗、東帝汶和所羅門羣島等地的海外軍事行動進入尾聲等都使得澳大利亞的國防形勢相比2009年有了巨大變化。對澳大利亞而言一個和平的“印度洋—太平洋地區”環境以及減少競賽,擴大合作的中美關係蘊藏着巨大的利益。
根據白皮書的闡述,澳大利亞並不需要在其傳統盟友美國、關係不斷加深的貿易和安全夥伴中國之間作出選擇。儘管二者之間存在經濟和戰略上的競爭關係,但中美之間強勁的經濟聯繫應該可以確保兩國能夠建立“建設性的關係”。在太平洋地區的發展援助問題上,白皮書也不再批評中國,而是承認中國在該地區的影響力。