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美國空軍3日說,X—51A型“馭波者”(又譯“乘波者”)式無人駕駛高超音速飛行器在最後一次試驗中最高時速超過5倍音速,6分鐘飛行距離超過426公里。
一架B—52H型轟炸機1日早晨掛載“馭波者”從加利福尼亞州愛德華茲空軍基地升空。“馭波者”在大約1.5萬米高空脫離母機,隨後由一個固體燃料火箭助推器在26秒內加速至4.8馬赫、即4.8倍音速。
“馭波者”再次與助推火箭脫離,利用吸氣式超音速衝壓噴氣發動機在1.83萬米高空加速至5.1馬赫。“馭波者”燃燒完4分鐘的燃料後,按照計劃墜入太平洋。高超音速飛機指速度可超過5馬赫的飛機。