|
||||
最近一個時期,南方一些地區的假羊肉報道層出不窮,特別是CCTV的相應報道,告訴人們:你花羊肉的價錢涮到鍋裏的、烤成肉串的、吃到嘴裏的,可不一定是羊肉,也許是豬肉、鴨肉,也許是狐狸肉、水貂肉,還有可能是老鼠肉、貓肉。只要是比羊肉價格便宜的肉,都有可能“被羊肉”。有人給這種現象起名爲“掛羊頭賣啥肉”,還有說得更具喜感的——“喜羊羊得救”。
“喜羊羊得救”,聽上去很像一出喜劇,其實不然,倒像是充滿了商業欺詐的醜劇,也像是充滿了野味、好奇和竊笑的鬧劇,還有可能釀成食品安全的悲劇。
經濟學上有一個很重要、很基本的概念叫“價格彈性係數”,定義爲:某種商品的需求量(或供給量)的變動率作爲分子,它的價格變動率作爲分母,二者的比值。如果覺得這樣說太抽象,可以說得形象點:比如食鹽,這東西人人需要,而且幾乎沒有什麼東西能替代它,如果它漲價50%,它的需求量會不會減少呢?也許會,或許會倒逼以前口重的人少吃一點鹽,這還有利於預防高血壓。但肯定這種變化是微乎其微的,比如說只變動了1%,那麼食鹽的價格彈性係數便只有1%:50%=0.02,我們就說食鹽是一種價格彈性很小的商品。汽油的價格彈性肯定比食鹽要大一些,這是我的切身體會:反正油價一漲,我就少開幾天車,多坐幾天公交和地鐵,因爲公交和地鐵可以替代它;油價一跌,我就多開幾天車,多用些汽油。商品的價格彈性取決於它的替代品有多少以及替代品和它的關聯度強不強。這一經濟學規律,被廣泛應用於企業決策和政府經濟決策。
一般說來,政府要對價格彈性低的商品實行管控,甚至是政府專營。比如自古以來,官府對鹽、鐵等物歷來就實行專營,私販鹽、鐵是要殺頭的。現代社會,政府對自來水、電力、天然氣等也實行嚴格管控。皆因爲上述商品是難以替代的。反之,對於價格彈性係數大的商品,一般要放開價格,讓市場去自然競爭。某些過去管控的商品,也會隨着替代物的豐富、價格彈性的上升,逐漸放鬆管控,直至不管控,這樣的例子非常多。
現在我們拿價格彈性的規律來考量羊肉這種商品。
假如某天羊肉漲價50%,結果會怎麼樣?我老婆是不吃羊肉的,她會覺得這件事無關她的痛癢。我是愛吃羊肉的,可我覺得羊肉貴,於是我選擇去吃豬肉、雞肉、鴨子肉,高興的話我可能還會去吃狐狸肉或水貂肉。如果全中國愛吃羊肉的人都和我一樣,那麼很明顯,羊肉的需求量就會下降,而且是大幅度下降,比如下降30%或40%,那麼,羊肉的價格彈性係數就是0.6或0.8,這是相當高的彈性係數了,比汽油高,更比食鹽高得多。所以,顯而易見,有關方面是不會去對羊肉這種商品進行專營專賣的,完全任由市場去自由競爭、博弈。這一切很符合經典的自由主義經濟學。
然而,這些規律似乎到了中國就都不靈了。羊肉雖然漲價很兇,但是遍地的火鍋店、烤肉攤兒,銷量卻從沒有表現出來過下降的意思。羊肉的替代品雖然很多,但是卻不明着替代,而是裝扮成羊肉,渾身塗抹上羊油,或者乾脆製成“複合肉片”,繼續以羊肉的名義、以羊肉的價格在銷售。所以,你說羊肉的價格彈性到底是高還是低呢?是商人和資本逐利的本性錯了,還是西方經典的經濟學錯了?抑或是消費者錯了?這真的成了一個問題。