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◆陳增淦糖尿病的周圍神經併發症,是糖尿病較爲常見的併發症之一。這是因爲支配四肢運動和感覺的周圍神經功能受損引起的,最爲常見的原因就是周圍神經在通過某些生理性狹窄部位時受到壓迫引起的。正常情況下血裏的葡萄糖分子給神經提供能量,神經產生神經衝動將信號到手或腳趾的時候,葡萄糖會轉化成一種叫山梨醇的糖。神經裏面的山梨醇可以把神經外面的水分吸收進神經內使得水分在神經內積聚從而導致神經發生腫脹。因爲糖尿病患者血糖濃度較高,所以神經較正常人容易水腫。當神經腫脹發生在一個生理性狹窄的區域,比如腕部、肘內側或踝部時,神經就會受壓,從而引起神經缺氧,導致出現麻木和麻刺感。隨着時間的延長,神經纖維的傳導速度會下降,甚至發生傳導阻滯。較大的神經還會和神經管相粘連,加重狹窄。此外,葡萄糖分子還會粘附在神經纖維內的結締組織上使得神經硬化,從而使得神經傳導功能嚴重受限。神經病變導致感覺和運動功能減弱,患者出現手足麻木,灼痛感,行走不便,容易摔跤。因此早期進行神經減壓可以減輕症狀,緩解疼痛以及促進感覺的恢復,從而避免發生潰瘍、感染或截肢。同時神經減壓後有助於改善手足的肌肉萎縮,從而改善手足的運動協調性。如果神經壓迫時間過長,那麼即使進行神經減壓也達不到理想的效果。
糖尿病周圍神經病變是足部潰瘍和感染髮生的主要原因,同時也是糖尿病患者足趾截趾以及某些嚴重病人截肢的主要原因。根據美國的統計數據,約有一半的糖尿病患者10年後將會發生周圍神經病變。因此早期的預防和干預非常重要。
在此提醒廣大的糖尿病患者,如果出現手腳的麻木和疼痛,應該早期進行預防和治療!
(作者爲復旦大學附屬中山醫院骨科副主任醫師;每週四下午糖尿病四肢麻木和疼痛專科門診)