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◆張耀北極理事會是關於北極事務的最權威國際機構,2006年和2012年,中國曾兩次申請成爲該理事會觀察員。
中國希望成爲北極理事會觀察員,主要原因在於北極諸多事務與中國密切相關,中國作爲一個負責任的大國,願意與北極各國進行有效合作、參與北極治理事務並作出自己的貢獻。
近年來,北極地區的氣候、環境發生了重大變化,氣候變暖和海冰消融使開闢北極航線成爲可能。中國是一個近北極國家,氣候、環境和農業生產等深受北極環境變化的影響,北極航線的開闢也將對中國的經濟貿易產生重大影響。與此同時,北極地區也面臨着環境保護、應對氣候變化和可持續性發展等諸多問題,這些問題也不是單個或幾個北極國家能夠解決的。這是北極國家和非北極國家的共同責任。
北極地區的發展事關人類的未來,包括中國在內的非北極國家在科學考察、環境保護、氣候變化等事務上既有責任、也有義務共同參與北極治理。
中國成爲北極理事會正式觀察員國,表明北極理事會各國承認北極事務與中國密切相關,北極治理需要中國的參與。今後,中國可以在更廣闊的平臺上與北極各國開展有效合作。一個開放合作的北極符合包括北極國家在內的全人類利益。
(作者繫上海國際問題研究院海洋和極地研究中心主任)