南市興旺起來了，讓人意想不到的是，這個俗稱“三不管”的地方，卻與當時世界上最時髦的事物相關聯。

　　就在南市街頭，照相業興起了。

　　我父母於1944年農曆五月廿二結婚，結婚儀式是在家中舉行的。我的四伯父金克剛與當時天津最好的照相館中國照相公司的攝影師李耀庭很熟悉，特別聘請了他全程爲婚禮拍照，後整理出兩大本影集，影集在後來被毀掉，現只保留了一張結婚照，是深咖啡色的，下面還有“中國照相公司”的字樣。

　　照相業在天津起步很早，甚至早於北京。1875年，廣東人黃國華和寧波攝影師王子銘在天津法租界大法國路(現解放北路)開辦了恆昌照相館，創天津照相業的先河。八國聯軍侵入天津後關閉。1902年，該照相館遷至估衣街。1904年，天津鹽商王奎章買下恆昌照相館，更名爲鼎昌照相館(鼎章照相館的前身)，後來又遷到了南市。

　　說起近代天津照相業，不得不說李耀庭。不論是原來首屈一指的鼎章照相館，還是後來名列榜首的中國照相館，其首席攝影師均爲李耀庭。

　　李耀庭(1894—1987)，天津人，出生在河北區小關大街劉家衚衕5號。其父李兆麟是雕刻細木匠，技術高超，收入卻微薄，家境貧窮。李耀庭從小就非常懂事，孝敬父母，從不讓大人生氣。但是不幸的是，他的母親在1906年去世。當時，李耀庭只有12歲，姐姐15歲，弟弟8歲，最小的妹妹才3歲。靠親戚的資助，李耀庭纔讀了5年私塾。1908年，天津市舉辦了一次私塾小學全市會考，14歲的李耀庭在一千多名考生中，成績名列第六。他本來可以進學校繼續深造，但是父親和親戚再也沒有經濟能力供他上學了，他只得去當徒工，這樣，年僅15歲的李耀庭不得不棄學，經親友介紹，1909年到鼎昌照相館學徒。

　　學徒的三年，李耀庭完全住在店裏，早起晚睡，孜孜以求，刻苦鑽研。他不懂就學，不會就問，自己的活幹完就幫別人幹，從中學會了許多技術。照相業在當時是個新興的行業，大家對它都有一種神祕感。李耀庭是真的“鑽”進了這個行業，不僅苦幹，更巧幹。在暗室工作中，他發現藥水的配比是照片沖洗質量的關鍵。於是，他細心觀察，一次次用量筒測出每次所用的劑量，做好記錄，反覆進行比較。時間長了，從中摸索出了門道，逐漸掌握了這門“保密”技術。三年來，他從暗室曬片開始，經過洗片、放大、修版、照相等各方面的努力學習，悉心操作，初步掌握了照相業的全部技術。鼎昌照相館經理王子銘不久去世，由其子王祖宋接替，但王祖宋年輕，是個外行，不善經營，以至業務虧損。

　　鼎昌照相館終於在1911年停業。原鼎昌照相館職工王潤泉和李耀庭得到鄭良棠的投資，在1912年春節，正式成立了鼎章照相館，當時職工僅有三人。從此，他把全部精力都傾注在業務上，常年吃住在照相館。1914年秋，20歲的李耀庭結婚了，他僅在家住了一夜，就回到照相館，繼續夜以繼日地工作。李耀庭雖然只有20歲，已經能夠獨當一面了，在天津照相業很有名氣，成了鼎章照相館的“臺柱子”。