環境糾紛是指環境法主體之間就其環境權利和義務而產生的爭議，它既可發生在公民之間、單位之間、公民與單位之間，也可以發生在這些主體和國家機關之間，還可以發生在國家、單位、個人與外國的國家、單位和個人之間。其爭議的內容，通常涉及環境污染及破壞的責任由誰承擔，環境損害賠償金額應爲多少，環境行政管理機關的具體環境行政行爲是否合法與公正等。環境糾紛具有不同於其他糾紛的一些特點，是由於一方當事人不履行環境保護義務，侵害了他人的環境權利而產生的，所以要按特定的途徑解決。對環境糾紛可以從不同的角度進行分類：民事和行政環境糾紛，國際和國內環境糾紛，跨行政區域和單一行政區域環境糾紛，環境污染和破壞糾紛，單位、個人、個人與單位之間環境糾紛等。