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浩瀚的大海向人類奉獻了難以盡述的資源與精華,其中海鹽就是從大海中提煉出來的最爲閃爍的結晶體。
在江蘇鹽城市區,古代著名的人工運鹽河串場河與宋代捍海名堤范公堤之間,坐落着展現中國海鹽歷史文明的大型專題博物館——中國海鹽博物館。
徜徉在佔地6萬平方米,主體建築面積1.8萬平方米的海鹽博物館,首先吸引人的是由中國工程院院士程泰寧先生的建築設計。據說他的創作靈感來自一個故事:“玉皇大帝巡視九天,在一個叫做鹽城的地方撒下一把結晶體,結晶體落到了串場河的上游,成就了現在這座新奇的建築。”
遠遠望去,白色鹽晶造型的雕塑式建築新穎別緻,其外形像一堆不規則的正方形結晶體,這也是鹽在顯微鏡下的形狀。建築頂部是六面晶體的鹽之形狀,栩栩如生地訴說着先祖“煮海爲鹽”的歷史文明。
作爲全國惟一反映中國海鹽歷史文明的大型專題博物館,博物館的展廳幾乎囊括了所有與海鹽相關的神話、傳說、故事、歷史。
“遠古神農氏時代,有了住在今膠東半島的部落少年瞿子,他母親被海中惡龍奪去了生命。爲替母報仇,瞿子決定把大海煮幹,制服海中惡龍。時間一久,瞿子發現每次把一罐海水煮幹後,罐底總要留下白色、黑色、黃色的顆粒,味道鹹澀,人們給它起名‘龍沙’。後來瞿子擔任首領,炎帝封瞿子所在的部落爲夙沙氏,專門負責煮海製鹽。”在博物館“煮海之歌”的展廳中,“夙氏煮海”的神話引出了所有關於鹽的現實話題。
走出神話,分上下兩層的博物館,採用蠟像、雕塑、沙盤等演示手法展出了我國海鹽歷史文明的發展脈絡。如一樓大廳陳列的一艘大船,就是清末運鹽的商用船;“煉滷煎鹽”、“曬海爲鹽”等蠟像、雕塑,則展現了古代海鹽生產和鹽民生活的多層文化場景。一層展室的走廊上,還陳列着一個個鹽雕作品。
“史海鹽蹤”會讓參觀者隨時間的足跡,去追尋我國鹽業尤其是海鹽業的發展史。早在上古時代,我國先祖就已發現“鹽”並肯定了它對人類生活的意義。“煮海爲鹽”技術的普及和推廣,爲中國鹽業的輝煌歷史拉開序幕。
最早的一批鹽商出自春秋時期。此後齊國開“山澤之禁”,官府直接介入食鹽的生產、運輸、銷售環節,施行鹽專賣,從而形成了早期食鹽官營制度。正式創立食鹽官營制度的,是春秋時期齊國的管仲,這一制度允許齊國人民在秋冬農閒時期僱人煮海水爲鹽,但不準私自販賣銷售,而由國家統一收購、運輸、銷售,同時向不產鹽的樑、趙、宋、衛諸國外銷食鹽。齊國通過對鹽的運輸和銷售獲取大量利潤,並通過向不產鹽的諸侯國出售食鹽,來達到政治和軍事上左右諸侯的目的。齊國由此迅速強大,成爲春秋時期的中原霸主。
“鹽,白色的神奇精靈,無處不在,伴隨着人類的生存與發展。”而鹽城這座城市,當初確是因鹽而起,因鹽而興。由於製鹽業日漸發達,爲了便於運輸,開始陸續開鑿運鹽河道,漢武帝於元狩四年(公元前119)在此設置鹽瀆縣。東晉安帝義熙七年時,改“鹽瀆”爲“鹽城”,即爲今天城市名稱的由來。
鹽城作爲沿海開放城市,海岸線佔江蘇省的56%;鹽城至今已有2100多年的產鹽歷史,是淮河下游和黃海之濱悠久鹽文化的源頭所在。古往今來,海鹽文化始終是鹽城這座城市的文化之根。