美國宇航局近日向3D打印機廠商系統與材料研究公司(SMRC)提供12.5萬美元，資助其研製3D食物打印機。據悉，該打印機可以用裝滿油、蛋白質粉和碳水化合物的料盒打印食物，料盒中的材料可能來自於昆蟲、草和藻類。

　　這種食物打印機與熱門電視劇集《星際迷航》中出現的“複製器”類似。《星際迷航》中，“進取”號的船員使用複製器複製他們最喜歡的食物。宇航局之所以出資研製食物合成器是爲了降低在太空中運輸食品的難度。SMRC公司創始人考特拉託認爲這種裝置有助於解決全球食品危機。

　　考特拉託預測，在全球人口達到120億後，只有富有的人才能享用到真正的肉、魚和蔬菜，其他人則只能吃定製的但同樣含有豐富營養的合成食物，也就是在雜貨店購買裝滿粉和油的料盒，而後利用打印機打印食物。由於傳統食物來源非常稀缺，料盒中的粉末可能是任何含有有機分子的物質，例如來自昆蟲的物質。

　　使用3D打印機打印披薩無疑是一個理想之選，因爲披薩擁有獨特的層結構。打印時，3D打印機首先打印一層生麪糰，同時通過加熱打印機底部的盤子進行烘烤。之後打印出番茄底——同樣以粉末狀態保存——而後混以水和油。最後，披薩再被覆蓋一層蛋白層。考特拉託已計劃在幾周內開始研製披薩打印機。現在，他們的技術已經能夠打印巧克力。

　　(文心)