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新華社上午電厄瓜多爾唯一一顆衛星的命運成爲當地民衆27日關注焦點。這枚衛星升空不足一個月,與太空中火箭殘骸發生側撞後失靈,凸顯太空垃圾對航天安全日益嚴重的威脅。厄瓜多爾航天局預計這兩天可確認,能否重新與失靈衛星“飛馬座”建立聯繫。負責追蹤衛星運行情況的美國范登堡空軍基地空間聯合作戰指揮中心上週通知厄瓜多爾航天局,“飛馬座”在印度洋上空與一枚由蘇聯1985年發射升空的火箭燃料箱殘骸發生“側面撞擊”。
與太空垃圾擦身後,“飛馬座”沒有脫離原先軌道,但太陽能電池板受損,天線“無法定向”,衛星“圍繞兩根軸狂轉”。“飛馬座”衛星主體長寬約爲10釐米,重1.2千克,屬於微小衛星。這顆衛星今年4月25日發射升空,一直在距地面650千米的軌道運行。