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上海市委黨校經濟學教研部主任王志平一般而言,只有進入市場的生產活動才計入GDP。家庭主婦清掃房間、自家陽臺上種些小蔥,都不算作GDP。但如果出去幫助別人打掃房間並收取費用、陽臺上種的小蔥賣給別人,那是應當計入GDP的。然而,至少有一項居民活動,儘管遊離於市場之外,卻需要計入GDP——那就是居民自有住房的自我“消費”。
按照GDP的統計規則,如果你出租自己多餘的房子,或者租借別人的房子,期間發生的租金反映了租賃活動的規模程度,應當按“房地產活動”計入GDP。對於住戶“不花錢”住在自己的房子裏,要不要作爲經濟活動加以統計,一直存在爭議。1947年,聯合國公佈《國民收入計量和社會賬戶的建立》,認爲應當將自有住房按照虛擬租金方法納入個人收入賬戶,從而計入GDP總量之中。
設想有兩個各擁有2個住戶的經濟體:第一個經濟體的2個住戶各自住在自家房子裏;而第二個經濟體的2個住戶分別住在對方的房子裏,且相互支付租金1000美元。按照“唯有進入市場才形成GDP”的觀點和統計方法,第一個經濟體在這個項目上的GDP是零,而第二個經濟體在住房項目上則產生了2000美元的GDP。其實,兩個經濟體在住房問題上的居民福利、即居民實際得到的好處是一樣的。
爲了避免或平衡上述矛盾,人們想出了對居民住在自家房子進行虛擬租金折算的各種辦法。你住在自家房子,相當於你向自己租借房子;於是,按市場價格支付的租金便是你現在的自家房子的“虛擬租金”。虛擬租金統計的影響是多方面的。設想有兩個家庭,每年各有10萬美元的收入,第一家住在自己擁有產權的房子裏,第二家住在每年需花3萬美元租金租來的房子裏,則名義上兩家的收入水平是相等的,實際上兩家的收入水平相差3萬美元。
美國是世界上對居民自有住房進行虛擬處理比較成熟的國家。2011年,美國的GDP總共是15.076萬億美元。其中,居民自有住房的虛擬租金高達1.0277萬億美元,相當於當年GDP的6.82%。進一步比較分析,2011年美國房地產業的增加值爲1.352萬億,佔GDP份額爲8.97%,而2011年中國的房地產業增加值佔GDP中的份額僅爲5.65%。中國房地產業增加值佔比顯著低於美國,這與兩國對居民自有住房的虛擬統計處理方法的差異是有關係的。
以居民自有住房的虛擬租金爲代表的虛擬處理在廣義的國民經濟統計中,直接影響着人們對國民經濟總量、構成及國際比較的認識,而且對居民收入、居民消費和CPI等項目的統計,都能產生直接影響。在2011年美國GDP中的各類虛擬統計獲得的增加值佔15.54%。可以肯定,如果採用完全符合聯合國國民經濟統計精神的方法進行相應的虛擬處理,則我國的服務業增加值佔比將明顯“提高”,且對我國居民的收入水平和消費水平及其差距、對CPI等指標將形成新的認識。