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○2012年,美國司法部起訴3名威格林銀行職員,因其幫美國納稅人逃稅12億美元。
○瑞士威格林銀行總部(資料圖)。
瑞士政府宣佈計劃,放鬆先前不可觸碰的銀行保密法律,允許本國銀行分頭與美國政府就幫助美國客戶逃稅達成和解。
這一舉措預計將施壓在瑞士持有祕密賬戶的美國納稅人,迫使他們向美國國內稅收署申報隱瞞的財產。
掀開一角
瑞士財政部說,上述計劃已獲內閣同意,仍需聯邦議會批准。
前美國聯邦檢察官助手傑弗裏·奈曼推測,一些瑞士銀行將向美國政府轉交部分信息,以就美國政府提起的相關訴訟達成和解。
“瑞士銀行業正在想辦法自我拯救。”他告訴美國《華爾街日報》,“討好瞞報賬戶的美國人不再符合他們的利益。”
根據計劃,瑞士方面將繼續保護客戶具體信息,例如姓名、賬戶號碼和餘額。不過,美國司法部和國內稅收署瞭解瞞報財產的美國納稅人把資產集中在何處,今後將更加方便。根據現行規定,獲得此類信息必須經過瑞士政府,程序複雜。
瑞士最大銀行瑞士銀行2009年承認,曾幫數以千計客戶躲避美國稅收。瑞銀爲此向美國支付7.8億美元罰金。此後,美國政府一直在調查可能提供類似服務的其他銀行,包括瑞士信貸銀行和寶盛集團。
波及面廣
除正在接受調查的銀行外,新計劃將影響數以十計暫不在調查範圍內的瑞士銀行。
瑞士信貸銀行發言人說:“終於有了解決方案,我們對這一事實表示歡迎。”
瑞士財政部一名發言人說,銀行不會被強制參與這一計劃,而且達成和解時可能支付罰金,“瑞士政府不會支付1瑞郎”。
瑞士銀行家協會說,對計劃缺乏細節感到擔心,尤其是計劃未說明幫助美國人逃稅需要繳納的罰金規模。瑞信已劃撥2.95億瑞郎(約合3.07億美元)應對美國稅務訴訟。
瑞士銀行僱主協會說,已設立一隻總額250萬瑞郎(260萬美元)的基金,幫助銀行職員解決司法難題。
過去5年間,美國、德國和英國加速對瞞報財產追繳稅收,要求瑞士終結銀行業保密傳統。
關係轉折
瑞士財政部說,美國方面的壓力促使瑞士迅速行動,“美國不打算再等”;如果不採取行動,瑞士銀行業恐面臨進一步刑事調查和指控。
美國以外的銀行預計明年將依據《外國賬戶稅收遵從法》行事。這項法案要求外國銀行向美國國內稅收署彙報美國納稅人持有的賬戶信息。
會計機構德豪公司位於英國倫敦的合夥人菲奧納·費爾尼說:“我們建議所有人主動釐清。”她說,瑞士銀行業走向透明,這在幾年前無可想象。
瑞士美國商會首席執行官馬丁·納維爾說,瑞士政府的新計劃,可能成爲瑞美關係的拐點。
納維爾說:“如果最終真能擺脫這一銀行業事宜,我們就能迴歸正常。正常是非常積極的狀態。” (據新華社電)
延伸閱讀
法國道達爾石油公司
法國道達爾石油公司29日與美國司法部達成暫緩起訴協議,同意繳納總計3.982億美元,暫時了結在美國面臨的刑事和民事訴訟,這些訴訟關聯道達爾涉嫌收買一名伊朗官員,贏得石油合同。
按照路透社說法,對於這家每季度盈利數十億美元的西歐第三大油企,這一代價並不算高。
美國政府指認,從1995年至2004年,道達爾向一名伊朗政府官員支付6000萬美元,誘使他協助道達爾獲得伊朗境內三處油氣田的開採權。
依據弗吉尼亞州亞歷山德里亞一家聯邦法庭的文件,道達爾依照伊朗官員要求,通過兩個中介向瑞士銀行賬戶轉賬匯款,一箇中介在瑞士一傢俬人銀行工作,另一箇中介是一家在英屬維爾京羣島註冊的企業。
美國政府說,鑑於道達爾公司擁有美國存托股票,在紐約證券交易所交易,可視爲股票發行方,因此隸屬《反海外腐敗法》管轄,違反這一法規可面臨制裁。
美國司法部發言人彼得·卡爾說,在《反海外腐敗法》這一制度下,這次罰款的額度位列第四。
迄今,遭罰金額最高的是德國西門子公司,這家企業2008年認罰4.5億美元,當時包括民事款項在內,西門子總共付出8億美元了結官司。 (據新華社電)