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本報洛杉磯5月31日電(記者陳一鳴)據5月31日出版的最新一期《科學》雜誌報道,科學家通過分析“好奇”號拍攝的火星岩層高清晰照片,進一步認定這顆紅色星球上曾存在流動水。
去年8月登陸火星後,“好奇”號探測器在距離着陸點蓋爾隕石坑約400米的“格萊內爾格”區域發現數百粒圓形石子。這些石頭外表光滑、圓潤,與地球上沉積在河牀的鵝卵石頗爲相似。
“好奇”號對這些石子所在的岩層拍攝了高清晰照片,並對多粒石子進行激光測試,以分析其化學成分。
經過對這些照片的研究,科學家認爲這些石子是被快速流動的水體沖刷、磨蝕而成,因此外表光滑。如果是風化而成,石頭外表會粗糙而有棱角狀。
研究人員進一步認爲,要將這些石頭沖刷成現在這種大小,水流的速度應在每秒0.2至0.75米之間,深度介於0.03至0.9米之間。
今年5月,“好奇”號在火星巖上鑿出了第二個孔,並獲取了樣品。目前,“好奇”號正準備前往蓋爾隕坑內約達5000米高的夏普山,那裏將是它完成探測任務的主要目的地。