雷以迪很多文學作品中，如果要形容某個女人非常剽悍狠毒、殘忍無情，往往會舉美狄亞爲例。美狄亞是歐里庇得斯筆下埃埃特斯國王的女兒、太陽神的孫女、會法術的女巫，她愛上了伊阿宋，爲了幫助他取走金羊毛，不惜殺死自己的兄弟，剁成碎塊，拋到海里。然而伊阿宋在科任託斯這個地方，貪圖財富權勢，爲了娶當地國王的女兒而拋棄美狄亞，違背誓言。憤怒的美狄亞以巫術燒死了國王的女兒，殺死了自己的兩個兒子，乘龍車騰空飛起，還詛咒伊阿宋日後不得好死。

　　在那些簡略的介紹中，美狄亞這個惡女真是太兇殘了，簡直是令人聞風喪膽的惡魔。然而一切傳世的文學作品，都不是簡單得黑白分明，而是晦暗難明、自相矛盾。讀羅念生自古希臘文譯出的《美狄亞》，第一場美狄亞登場，處處可見這位千年惡女的怯懦與柔弱：得知丈夫將要拋棄自己的時候，她愁苦地哀嘆自己使盡渾身解數卻得到了一個壞丈夫，但若沒有丈夫會更可悲；丈夫移情別戀，又不能把丈夫轟出去；若離婚，對女人來說又是不名譽的事。她哀嘆自己孤孤單單流落在異鄉，總是什麼都害怕；走上戰場，看見刀兵，總是心驚肉跳。

　　到了戲劇的第二場，伊阿宋登場爲自己的變心辯解，說一切是爲了孩子的前途，是爲了使孩子有光明的未來，免得他們將來淪落爲窮人。他說得有理極了。美狄亞被這無恥的辯解激怒，諷刺他：一個人做了不正當的事，反而說得頭頭是道，應該遭到更嚴厲的懲罰，因爲他自負他的口才能把一切罪過好好地遮飾起來，大膽地爲非作歹，這種人算不得真正聰明。女人一旦被激怒，就變得伶牙俐齒，真正武裝到了牙齒，印證她之前說的“受了丈夫欺負的時候，沒有別的心比她更毒辣！”

　　最悲慘的第五場，美狄亞讓兩個兒子送毒袍子給新娘，也是最勾引人眼淚的一場。美狄亞心情反覆，淚流滿面，然而旁白的傳信人卻說出了令人幻滅的一段話：“這不是我第一次把人生看作幻影；這人間沒有一個幸福的人；有的人財源滾滾，雖然比旁人走運一點，但也不是真正有福。”這段話猶如畫外音，作者歐里庇得斯現身於舞臺外，幾乎是在鼓勵，而美狄亞也下定決心，痛下殺手：“我做這事本是應該！”

　　被惡男欺辱的人變成了惡女，千百年來，這故事的原型不斷改編上演，讓人既痛恨如此殘暴的復仇，也痛恨那造成這殘暴復仇的、一切不公正的根源。