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【編者按】
老齡社會現在越來越成爲人們關注的焦點,老年人在社會人口構成中比例也越來越高,老年人的喜怒哀樂;老年人的衣食起居;老年人的醫療保健以及老年人在社會中的作用,既是現代社會一個極重要的部分,也是需要加強關注和完善的重要方面。本報就這些話題採寫了一組稿件,介紹國外老齡社會的情況,今天刊出第一篇。
孝敬父母、贍養老人是中華民族的傳統美德。在中文辭典裏,“贍養”一詞的解釋是子女給予父母物質及生活上的支持與幫助,而在英文裏卻很難找到相同含義的詞彙。在英國,無論是從法律角度還是道德層面來講,父母對子女必須盡到撫養的責任,而成年後的子女卻沒有“贍養”父母的義務。所以,若說英國人如何“贍養”老人,倒不如說說英國人如何養老來得更貼切些。
記者在倫敦的鄰居是位老婦人,擁有一幢三層的聯排公寓,自己住一層,把其他兩層出租貼補家用。她丈夫是位名記者,幾年前去世了,兒子住在倫敦南區,偶爾帶妻兒來看望老母,女兒據說在國外發展,難得回來一次。老人曾是中學教師,退休後在社區圖書館當義工,不領報酬不坐班卻常常帶一堆文案回家處理。天氣晴好時,常見老人沏壺茶,捧本書,坐在二樓陽臺的躺椅上享受陽光的愛撫,笑吟吟地看着她那隻玲瓏細小的寵物犬在樓下的花園裏把覓食的灰松鼠追得竄牆上樹。隔三差五老人還招幾個老夥伴來家喝茶閒聊,笑語陣陣,其樂融融。
中國所謂的“空巢”老人在英國比比皆是,並不稀奇。在英國,子女成年後便離家開始獨立生活,“啃老族”恐怕鳳毛麟角,這樣一來,子女長大後的父母生活理所當然自己料理,上了歲數的老人也不例外。大多數身體健康的老人退休後並不熱衷於兒孫繞膝的“天倫之樂”,卻過得怡然自得,有滋有味。當然,由於健康原因生活無法自理的老人可選擇去養老院,那裏有着齊全的醫療、生活設施和周到的服務,可保老人晚年生活安逸且舒適。比之中國人“夕陽無限好,只是近黃昏”的慨嘆,英國的老年人信奉的是“夕陽無限好,享受要趁早”。
英國政府有一系列保障老年人生活的制度,社會上也有許多老年人的慈善組織,爲老年人提供各種服務和生活保障,養老無虞,越來越多的英國老年人傾向於充分享受質量較高的晚年生活,而不是在身後留給子女一筆可觀的遺產。爲了晚年生活更加舒適,他們選擇一種叫做“反向按揭”的方式,把房子抵押給保險公司,每月領取一筆抵押貸款,加上自己的退休金和養老金,足夠過上一個相當安逸的晚年。當然,老人身後,抵押的房屋歸貸款機構全權處置,不再是留給子女的遺產。
“兒孫自有兒孫福”。除了種花養草,旅遊觀光,不指望子女贍養的英國老年人想方設法讓自己退休後的生活更加充實快樂。隨着國際互聯網的普及,越來越多的英國老年人退休後成爲忠實的網民,通過互聯網排遣寂寞,尋找樂趣。在網上,老人們除獲得了更多的生活資訊,瞭解世界外,還通過電子郵件或通訊軟件與子女、親友保持聯繫,給生活增添了不少親情和趣味,使生活更加充實和自信。更有不少老年人不願意安享晚年,而是找些力所能及對社會有益的事來做,發揮餘熱,比如到慈善機構做志願者,或找合適的單位做顧問,搞諮詢什麼的。街面上五花八門的各種慈善機構的店鋪基本上由退休老人打理,連週末跳蚤市場上也有不少老年人擺攤處理舊貨和老物件,爲慈善事業集資籌款。所有這些,大大豐富了英國老人的晚年生活。
(本報倫敦6月15日電本報駐倫敦記者戴軍)
(來源:光明日報)