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GBU-57“重型鑽地炸彈”由美國波音公司研製,是目前最大的常規鑽地炸彈,因其重量、威力均超過之前美國的“炸彈之母”以及俄羅斯的“炸彈之父”,被媒體稱爲“炸彈之祖”。
如果說“更快、更高、更強”是奧運精神的集中體現,則“更大、更準、更深”是“炸彈之祖”的不懈追求。
“炸彈之祖”重約13.6噸,外殼長約6.25米,直徑約80釐米,可由B-52“同溫層堡壘”轟炸機及B-2“幽靈”隱形戰略轟炸機在12公里以上高空投放。
它採用了GPS制導和慣性制導,在炸彈中部“十”字形安裝有4個短橫翼,尾部有4個可摺疊柵格尾翼。在GPS信號受到干擾時,它能利用慣性制導實施精確打擊,精度可達1.2米之內。
“炸彈之祖”如同用大錘將鐵釘釘入地下一樣,能夠打擊地下深處的指揮中心以及大規模殺傷性武器,達到“快速決定性作戰”的目的。尤其鑽透厚度達61米普通鋼筋混凝土的能力,使之成爲美軍對付地下掩體的撒手鐗。
不過,相對於美軍武庫裏彙集各種創新技術的其他武器,“炸彈之祖”似乎顯得有些“原始粗糙”。
“炸彈之祖”採用威力較大的動能侵徹方式進行鑽地爆破。這種方式對攻擊角度的反應極爲敏感,如果不能以合適的角度砸進土裏,就很容易跳彈或打歪。要實現最大的毀傷效果,還需要能夠精確測量出彈頭穿透距離,並選擇最佳引爆點來引爆彈頭的高性能敏感引信。
面對日益增強的地下工事建設,以及動能侵徹機制對鑽地炸彈的苛刻要求,爲避免重拳打在棉花上,2011年纔剛交付美國空軍的“炸彈之祖”,不久又踏上了進化的征程。
爲使其“鑽得進去、炸得猛烈”,美空軍對其進行了首次設計修改,其中包括修改尾翼、加裝第2個引信等。
改進後的“炸彈之祖”,於2012年6月至10月期間,在新墨西哥州白沙導彈靶場進行了5次由B-2“幽靈”隱形戰略轟炸機投放的試驗。此外,還進行了兩次地面測試。最終,“炸彈之祖”在今年初達到了“可執行作戰任務的狀態”。
“炸彈之祖”如同一款沒有輻射的小型鑽地核彈,幾乎把美軍所施加的巨大軍事壓力擴展到了極致,以謀求對敵造成巨大的心理震懾。但美軍顯然並不打算讓其停止進化。日前,美軍宣稱再次對“炸彈之祖”進行升級改造,並邀請盟友觀看相關視頻,解說改進之處。
這一次,年輕的“炸彈之祖”朝着“更大、更準、更深”的進化之路又邁出了一大步:調整引信,讓其鑽地能力最大化;升級制導系統,提高打擊精準度;使用特種裝置,提高避開敵方防空系統能力……此外,還安裝了電子戰對抗設備,以確保炸彈發射後、敵方無法使用網絡手段令其偏離襲擊目標。
美軍不遺餘力地升級改造“炸彈之祖”,或許是醉翁之意不在酒。有專家認爲,美軍並不是簡單地爲了奪取世界第一炸彈的席位,而是通過“炸彈之祖”的進化之路,瞭解大型鑽地武器的設計原理,採集打擊硬目標武器所需的相應參數,驗證大型鑽地彈藥的可行性,從而儲備新型“反掩體”研發技術,甚至爲日後開發鑽地核彈鋪平道路。