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新華網日內瓦6月19日電(記者王昭吳陳)瑞士聯邦議會國民院(下院)19日舉行第二次投票,否決一項允許瑞士銀行業向美國移交信息的緊急法案。該法案的徹底擱淺表明,瑞士銀行保密傳統的堅冰尚無消融跡象。
接連遭拒法案流產
這項緊急法案因由美方建議而被稱爲“美國法”,允許涉嫌幫助美國客戶逃稅的瑞士銀行向美司法機構提交具體操作逃稅的人員名單,而不必遵守瑞士近80年曆史的銀行保密傳統。繼18日後,國民院議員19日再次投票,第二次“拒絕就‘美國法’進行議會辯論”,從程序上否決該法案。儘管聯邦院(上院)本月12日、19日兩次投票都對“美國法”表示支持,但在瑞士,議會兩院中一院若兩次否決一項法案,則法案無法生效。
瑞士聯邦政府7名委員中有5人明確表示支持“美國法”,財政部長伊夫琳·威德默-施倫普夫當天表示,美金融市場對瑞士銀行業而言地位極其重要,應讓有關銀行接受美方要求,與美方合作,讓這些銀行從以往過錯中抽身而出。
保密傳統堅冰難釋
反對“美國法”的議員認爲,“美國法”更像是瑞美兩國司法機構間的交易,而不像國與國間的協定;一旦“美國法”在瑞士議會得以批准,難保不會有“德國法”、“法國法”、“意大利法”緊隨其後。而支持該法案的議員則指出,若“美國法”被否決,美國司法機構對有關銀行的訴訟將不可避免,屆時這些銀行的客戶可能撤出資本,這對本已官司纏身的瑞士銀行無疑將是致命打擊。
“美國法”在國民院“觸礁”,表明瑞士政界與公衆堅持銀行保密傳統的立場尚未發生改變。長期以來,瑞士恪守銀行保密傳統,根據1934年通過的《聯邦銀行法》,銀行應防止客戶信息被第三方獲知,無論第三方是私人還是官方。瑞士銀行因此贏得全球客戶信賴,並吸引大量資金流入。據瞭解,瑞士的銀行目前管理着全球近三分之一的私人財富,成爲吸收離岸財富最多的國家之一。
瑞士也因其銀行業保密制度缺乏透明度、涉嫌幫助客戶逃稅飽受外界詬病,被指責爲“避稅天堂”。而今年3月的一項民意調查顯示,86%受訪者支持瑞士延續其銀行保密傳統,不希望本國政府就此問題向外國政府做出過多讓步。調查證明,延續銀行保密傳統,在瑞士擁有廣泛民意基礎。
美方施壓步步緊逼
值得關注的是,瑞士銀行業顯示出與政界、公衆截然不同的靈活性,對“美國法”持贊成態度。當天國民院投票結果公佈後,瑞士銀行家協會立即發表聲明,對國民院“徹底埋葬‘美國法’”表示失望。該協會認爲,“美國法”讓有關銀行能夠與美國司法機構合作,爲化解此前稅收糾紛營造氛圍,同時擔心法案被否決後,美國將開啓司法程序,處理幫助美國客戶逃稅的瑞士銀行。
爲向瑞士施壓,美國稅收機構日前已將一份列有涉嫌幫助美國客戶逃稅的10餘家瑞士銀行的名單移交給美國司法機構。美方提出,若今年7月1日起無法從瑞士銀行獲得他們想要的信息,他們將對有關瑞士銀行嚴懲不貸。
今年1月,創於1741年的瑞士私人銀行韋格林銀行因協助美國客戶向美國稅務機構隱瞞至少12億美元的收入被美國司法機構起訴,該銀行同意繳納包括罰款、賠償及非法獲利在內的7400萬美元以結案。2008年,瑞士最大的銀行瑞銀集團也因同樣原因被美方起訴,瑞銀最終支付了7.8億美元罰金,並向美國提供了4450名美國客戶信息,得以免於起訴。
一邊是“不可撼動”的銀行保密傳統,一邊是美方步步緊逼,“美國法”擱淺後,瑞士聯邦政府尚無應對美方壓力的其他對策。威德默-施倫普夫當天承諾,聯邦政府將授權有關銀行向美方移交相關信息,並努力保護可能涉嫌幫助美國客戶逃稅的銀行員工。然而政治承諾僅能緩解一時壓力,如何讓瑞士政界、公衆對銀行業未來發展形成一致的觀點與立場,則是瑞士聯邦政府未來應做的努力。