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英國衛生部日前表態說,政府支持一項有望阻止部分遺傳疾病的“一父兩母”人工授精技術,並將推動議會在明年討論修改相關法律,使英國成爲世界首個採用這種技術的國家。
英國衛生部首席醫療官達姆·戴維斯在日前舉行的一個新聞發佈會上說,推動這項可挽救生命的新技術早日付諸實踐纔是正確選擇。由於英國現行法律禁止此類涉及胚胎細胞基因修改的技術,政府將推動議會於明年就修改相關法律進行討論,修改草案將於今年下半年成形。
戴維斯說,線粒體遺傳疾病可給患者及其整個家庭帶來毀滅性的影響,而新技術將爲這一人羣帶來希望。不過由於目前這項技術僅在動物身上進行過試驗,戴維斯建議,對首批採用這種技術產下的孩子應予以密切關注,跟蹤其健康狀況。
線粒體是獨立於細胞核的細胞器,它擁有自己的遺傳物質,並且只通過母親遺傳。英國每200名新生兒中就會有一人患與線粒體缺陷相關的疾病,如肌肉無力、腸道功能紊亂和心臟病等。
英國研究人員於2010年報告說,他們研發出的“一父兩母”人工授精技術有望阻止相關遺傳疾病。如查出一名女性有與線粒體缺陷相關的疾病,研究人員可將其一個卵子中的細胞核取出,然後將這個細胞核植入由一名線粒體健康的女性捐贈的已取出細胞核的卵子中,這個卵子最終與父親的精子結合爲擁有健康線粒體的受精卵。
英國人工授精與胚胎學管理局3月公佈的一項公衆諮詢結果顯示,儘管有部分人擔憂新技術的安全性等問題,但大部分民衆支持這項新技術進入臨牀實踐階段。
不過反對意見認爲,這不是治療疾病的問題,而是創造了一種新的人類胚胎的問題,這項技術改變了生命誕生過程中的基本組成模塊,並且這種改變還會永遠遺傳下去。(記者劉石磊)