據NHK報道，日本經濟產業省20日宣佈日本已獲得國際機構許可，可在今後15年間對太平洋上的南鳥島海域海底的稀有金屬進行獨家勘探。

　　日本經濟產業省稱，調查顯示在南鳥島東南約600公里的公海下1000至2000米海底藏有大量稀有金屬，其中包括極其重要的稀土資源。經濟產業省委託日本國家石油天然氣和金屬公司向“國際海底機構”申請在上述公海進行正式勘探，確認儲量等。“國際海底機構”於19日批准了這一申請，日本將可以在今後15年內對總計約3000平方公里的海域進行勘探。(趙鬆)