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中新社休斯敦8月9日電儘管美國今年的暢銷書之一《一個且唯一》極力頌揚一個孩子的好處,但現實是,美國數以百萬計的工薪階層家庭根本就承擔不起再養一個孩子。迫於不斷增加的日常生活和教育消費壓力,美國只有1個孩子的家庭數量在30年間激增了一倍,如今每5個家庭中就有1個是獨生子女家庭。
美國人口普查局最新數據顯示,美國獨生子女家庭的數目在不斷增加。近40年,美國新增了約1600萬獨生子女家庭,每5個家庭中就有1個。大約18%的已婚婦女在其生育年齡內只生一個孩子,比30年前增加了一倍。
研究者表示,基本不再考慮生育的40至44歲間的美國婦女,養育一個孩子的比例也從1976年的10%,升至目前的19%。
美國全國廣播公司報道稱,過去5年美國經濟的疲軟使美國人生育率大幅降低。獨生子女家庭壯大的趨勢已很難被忽視,但往往被情緒化的論調掩蓋了重要的經濟因素。女記者桑德勒(Lauren Sandler)2013年出版的新書《一個且唯一》,推崇自由、快樂地養育一個孩子,告訴媽媽們其中的優勢和樂趣。但這很難幫助那些真正想要更多孩子的家庭。事實上,一項最長的社會調查最新數據顯示,只有3%的美國人認爲,一個孩子對於家庭來說是最理想的數字。
專家指出,通常當經濟好轉後,一些家庭會考慮再生育幾個子女。但本次美國經歷的經濟衰退期較長,人們不確信未來的經濟狀況能否負擔起人丁興旺的大家庭。此外,已過生育年齡的媽媽們,大多不再熱衷於多生子女。增加一個孩子,意味着家庭負擔的加重。經歷過這種生活的媽媽們,不願意讓自己的孩子重蹈覆轍。
“我和丈夫討論了很多次,但每次結論都是:我們養不起第二個孩子了。”有一個4歲女兒的賴特(Jen Wright)在密蘇里州聖路易斯信用社工作,她的丈夫是救護車機械師,儘管不需政府救濟,但多一個孩子還是令他們感到恐懼。兩人的理想就是能爲女兒攢夠大學學費和自己的養老金。
27歲的阿肯森(Cherie Atkinson)有7個兄弟姐妹。小時候,家裏因缺錢幾乎付不起電費。她最恐懼拮据不堪的生活,也不熱衷多子多孫。目前她有一個孩子,如果未來收入不成問題,她纔會考慮再生第二個。
美國人口普查局統計學家托馬斯(Jamie Lewis Thomas)指出,可以肯定的是,造成美國家庭規模縮減的原因非常複雜,包括20世紀60年代的嬰兒潮導致很多人爲教育和就業機會而延遲生育,但日益高昂的養育成本不能被忽視,特別是那些中產階級家庭。
美國農業部估計,中等收入家庭每年預計花費15000美元養育一個孩子,增加一個孩子費用就飆升至26000美元,雙職工父母的育兒支出還要更高。
分析數據還顯示,很多美國媽媽選擇只要一個孩子還有其它因素考慮,如希望留給自己和伴侶更多時間,或更專心投入事業。許多母親認爲,有更多孩子意味着要付出更多時間陪伴他們成長。由於工作需要不能陪伴孩子,會令她們倍感內疚。爲減少負罪感,她們寧可少生孩子。(完)
(來源:中國新聞網)