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【英國《衛報》網站8月9日文章】題:互聯網對世界可持續發展造成的5大威脅(作者道格·湯普金斯)
最近幾個月,世界陷於美中之間針鋒相對的互聯網間諜指控。
隨後爆出消息稱,美國國家安全局與一些主要互聯網企業合作,不僅對美國公民實施監視,還對歐洲和香港公民進行監視。
因此之後的爭論大部分是關於政府和越來越多利用大數據來“瞭解”客戶和員工行爲的大企業對於隱私的侵犯。
但在困擾於隱私問題的同時,很少有人注意互聯網革命產生的其他同樣有害的影響。其中一個問題就是,不久以前——希望今後不會了——爭論還一直以這樣一種方式表現出來:即認爲所有批評互聯網的人要麼是反對技術進步要麼是反對自由。
除了政府監視之外,互聯網還造成了4種威脅,可能令世界變得失控和危險,摧毀人類的單純並加速資源的耗盡。
色情內容的威脅從潛在的性侵犯者到未成年兒童,每個人都可以不受限制地接觸色情內容,這個問題現在不斷登上新聞。
美國推行了一個近乎可笑的無力的系統,讓成人網站可以自己註冊.XXX爲後綴的域名。冰島、沙特阿拉伯和印度都在考慮對色情內容實施禁令,而英國則計劃在公共無線連接中禁止此類內容。
上述禁令中是否有哪個能夠有效約束對色情內容的訪問是一方面,但這樣一個大問題——一個尤其可能對兒童造成毀滅性衝擊的問題——直到最近幾乎都一直被決策者們無視,充分說明了當下人們對於互聯網自由中哪怕最糟糕的方面都不願意提出質疑。
推動消費規模和速度至於資源消耗,互聯網加快了我們的生活節奏,這已經是老生常談了。雖然這種更快的速度所帶來的好處已經被硅谷那些人公開宣傳過,但其帶來的負面後果卻沒有被考慮過。
互聯網的無處不在令個人消費變得前所未有地更快和更簡單。雖然互聯網作爲實現消費的工具,其作用並不新奇,但其規模卻是空前的。
數十億人現在可以在任何地方希望得到任何東西並通過互聯網購買,這讓許多“地方性”產品又產生了新的碳排放,而我們現在所需要的則恰恰相反。此外當然還有就業和稅收遭受損失的問題。
其結果是一個規模巨大、不斷增長的在線市場,這個市場改變了人們的心態,讓人們感覺這是理所應當的。
對新興經濟體的衝擊最大的危險存在於新興經濟體之中,互聯網的滲透力和購買力在這裏持續高漲。中國的互聯網零售部門在2012年產生了2100億美元收益,比2011年增長了60%。美國互聯網零售市場規模僅僅略大於中國,增長速度則遠遠較緩。在印度,32%的智能手機用戶使用這些設備進行在線購物。
不僅如此,互聯網還大大加快了商品本身的生產速度。就其本身而言,這並不是壞事。互聯網催生的供應鏈大大提高了效率,使用電子數據交換的企業能夠以高出30%的速度完成訂單。
換言之,互聯網已經成爲大大提高消費數量和消費完成速度的重要工具。產品週期的壓縮讓社會所依賴的組織——不管是政府團體、私人監管機構還是國際組織——在前所未有的壓力之下協調消費的需求和保存、保護的需求。
速度加快的影響除了實體商品之外,互聯網還加快了信息的產生和交換,這其中的意義鮮爲人知。例如,全球金融系統令人難以置信地互聯讓頻繁交易和糧食及資源投機成爲可能,每秒產生數以千計的股票和其他金融證券交易。
今天的互聯網是一個有着巨大力量的工具,它理應獲得加諸其上的絕大多數讚譽。但現在對於互聯網的狂熱崇拜無疑是相當脫離互聯網現實的意識形態立場。
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