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中新社北京8月17日電(記者孫自法)記者17日從北京自然博物館獲悉,中美科學家組成的國際合作團隊在遼寧建昌新發現的歐亞皺紋齒獸(新屬、新種)化石,距今約1.6億年。它是具有完整齒列和骨骼的多瘤齒獸類哺乳動物化石,對於研究多瘤齒獸最早期的演化、食性分異、運動適應起源等具有重要科學意義。
歐亞皺紋齒獸化石是已知最早的完整保存了頭骨、頭後骨骼和齒列的多瘤齒獸化石,爲晚侏羅世時期歐洲和亞洲的哺乳動物具有高度的相似性提供出最新證據。由於其牙齒髮育了明顯的皺紋結構,如很多小的脊、溝、凹槽等,加之與其親緣關係最近的哺乳動物產自西歐的侏羅紀地層,因此被命名爲歐亞皺紋齒獸。
牙齒結構研究表明,歐亞皺紋齒獸是一種以樹葉、種子、蕨類、裸子植物,再加上蠕蟲和昆蟲爲食的雜食動物。它的踝骨具有驚人的靈活性,表明歐亞皺紋齒獸是一種能夠快速奔跑的敏捷的哺乳動物。通過對歐亞皺紋齒獸的研究,古生物學家能夠追溯後期多瘤齒獸多種運動適應方式(包括爬樹、陸地上奔跑、掘穴)的起源。
研究還顯示,歐亞皺紋齒獸是一種夜間活動的哺乳動物,生活於氣候溫和的湖濱,與長羽毛的恐龍近鳥龍、翼龍類達爾文翼龍、大量節肢動物及其它幾種哺乳動物共同生活在一起。根據與現生哺乳動物的比較,並依據歐亞皺紋齒獸手部比例、末端指節的形態等,研究者推論歐亞皺紋齒獸很可能是地棲哺乳動物,“或者說地棲比攀爬的可能性更大”。
歐亞皺紋齒獸化石正型標本現保存於北京自然博物館,其發現研究由中國地質科學院地質研究所、北京自然博物館、美國匹茨堡卡內基自然歷史博物館和美國芝加哥大學等科研人員合作完成,最新一期國際權威期刊《科學》雜誌報道了這一研究成果。(完)
(來源:中國新聞網)