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澳大利亞和中國考古學家合作開展的研究發現,中國西南地區直到晚更新世全新世過渡時期,仍然有多種古老型人羣倖存下來,雲南馬鹿洞(距今14500—13500年)和廣西隆林洞穴(距今11500年)遺址發現的人類化石,在解剖學特徵上與現代人明顯不同。
由澳大利亞新南威爾士大學承擔、中國雲南省文物考古研究所參與研究的“中國西南晚更新世全新世過渡時期古老型人類的發現”項目,在“世界考古·上海論壇”上獲評爲世界重大考古研究成果之一。該項目研究者24日在論壇上發表學術演講說,馬鹿洞和隆林人類化石上顯示的罕見鑲嵌特徵在全球範圍內獨有,可能代表世界範圍內從未出現過的至少一種(可能更多)新的古老型人羣。
據介紹,馬鹿洞遺址的考古記錄保存有舊石器晚期的典型特點,所有古老型人類化石均顯示被燒灼、修飾(切割)或赭石染色,這表明舊石器時代末期的人類與倖存的古老型智人以一種複雜的方式相互作用,並可能用他們的遺存做某種儀式。在全球範圍內,馬鹿洞遺址可能是人類進化中多種人羣共存的唯一例子。
分支系統學分析表明,馬鹿洞人遠在現代人出現之前的中更新世就已分出,東亞似乎被起源於100多萬年前的代表一個獨特進化分支倖存下來的古老型人羣居住過,這對解釋東亞地區更新世居民的多樣性和演化,檢驗全球或區域性人類進化的假設具有重要意義。
澳大利亞新南威爾士大學教授戴·科樂認爲,14000—11000年前,一個或多個古老型智人人種倖存並與現代人共存,“可能經歷雜交,但不可能求證”。雲南省文物考古研究所古人類研究部主任吉學平研究員表示,中國西南可能是包括更新世人類在內的物種避難所,這方面“還有許多未解之謎”。
50多年以來,亞洲在人類進化研究領域被國際上認爲處於封閉狀態,被歐洲和非洲古人類學研究的主戰場邊緣化,但絕大多數中國研究者認爲東亞不僅是人類進化的主要中心,也是現代人起源地之一。“中國西南晚更新世全新世過渡時期古老型人類的發現”的項目研究稱,過去10年來,亞洲一系列重要考古發現在國際上引起很大反響,“這一地區很顯然是不同類型的古老型智人的故鄉”。晚更新世時期,亞洲比非洲和歐洲的人類有更大的多樣性。(記者孫自法)
(來源:中國新聞網)