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美國總統奧巴馬當地時間8月31日發表聲明稱,確定美國將對敘利亞發起軍事打擊行動,由他擇機下令展開;同時他將尋求獲得美國國會授權進行行動。
這是一份很有意思的聲明。一方面,奧巴馬說他已經確定對敘利亞動武;另一方面又說要尋求國會授權。要知道,對敘利亞的有限軍事打擊,由於持續時間可能僅僅數天,根本沒有必要取得國會授權;而且,在對外動武的問題上,包括奧巴馬在內的美國曆屆總統總是與國會出現爭執。這一次奧巴馬刻意尋求國會授權顯得有些不同尋常,他的算盤大概是,如果國會授權對敘利亞動武,那麼就可以拉國會與他一同承擔責任;若國會拒絕授權,或許他正好可以順水推舟,放棄對敘利亞動武,並將敘利亞反對派和一些盟國的不滿引向國會。
去年8月20日,奧巴馬公開警告說,敘利亞政府只要使用化學武器,甚至只是“移動它們”,就將觸及美國的“紅線”,促使美國軍事幹預。所幸的是,奧巴馬雖然說過一旦越過紅線就要軍事幹預,但沒有說如何幹預,這就爲美國留出了迴旋的空間。這一次,美國最可能的干預方式是短短几天的巡航導彈打擊,這種干預的力度遠遠無法與伊拉克戰爭、阿富汗戰爭甚至利比亞戰爭相提並論。這說明,在軍事幹預敘利亞上,美國一方面想採取行動,以兌現承諾,保全顏面,另一方面卻又不願捲入過深,重入戰爭泥潭。對美國來說,這似乎是目前最爲合理的一種選擇了。
這種干預很可能並不是敘利亞反對派武裝及其支持者土耳其等國所期待的那種干預,到頭來,美國的有限打擊模式除了勉強挽回一些面子外,不僅會“出力不討好”,讓這些“夥伴”失望,讓反對干預的俄羅斯等國不滿,而且會再一次將這個全球第一軍事大國的有心無力展露無遺。
這就是敘利亞衝突所揭露的另一種現實,一種美國不得不接受、並且不得不習慣的現實:它無力捲入所有衝突,也無力讓“小夥伴”們滿意,在敘利亞,在埃及,在亞太,都如此。對美國來說,“小夥伴”們的諸多期待和要求很多時候已經變成沉重的負擔;在當好“老大哥”的角色與照顧好自己的利益之間,美國不得不艱難地尋找平衡。
這種現實意味着,在對盟友和夥伴的承諾問題上,美國可能難以像以往那樣大包大攬,而是會瞻前顧後,在干預國際事務時,美國很可能在是否動用武力的問題上變得更加謹慎;與此同時,盟友和夥伴對這個“老大哥”的承諾能否完滿兌現可能也會心存疑慮,不再會無條件地跟着美國走。而對奧巴馬來說,如果國會授權動武,而在一輪有限的軍事打擊結束之後,敘利亞戰場上再次出現化學武器,他該怎麼辦?